Книга Сладкая тьма, страница 105 – Эмма Хамм

— Удачи, – сказал Гуннар и попятился.

— Почему ты словно убегаешь?

— Потому что я убегаю. Не хочу, чтобы он меня видел.

Его перебил другой голос, грубый и хриплый от прожитых лет.

— Гуннар, это ты? У меня к тебе претензии, юноша. А ну-ка, тащи задницу сюда. Когда ты в прошлый раз пришел в сад, ты своей лапищей редиску мне раздавил!

У Гуннара чуть вся зеленая краска с лица не сошла, а потом он развернулся и быстро зашагал прочь. Почти перешел на бег.

У Майи было только несколько секунд, чтобы обернуться и обнаружить перед собой очень старого тролля фута на три выше нее. Он смотрел на нее сверху вниз, явно не впечатленный. Его рот растянулся в странной гримасе, а потом он клацнул на нее зубами, кусая воздух, словно сидящий на цепи пес. Она знала, что это предупреждение. А еще она знала, что, если от него отшатнуться, он сразу решит, что он здесь главный.

Так что она не пошевелилась. Просто смотрела на него большими глазами. Разглядывала странно желтую кожу и отсутствие бивней. Сначала она было подумала, что они у него просто маленькие, но вскоре осознала, что их нет. Может, он их потерял.

Тролля явно озадачило, что она не дернулась.

— Это ты Майя?

— Я.

— Ты мне не нужна. Можешь проваливать. – Он развернулся и исчез за кустами.

Сделав глубокий вдох, Майя приказала себе быть храброй. У нее был один шанс. Она поняла, почему Рагнар прислал ее сюда. Если этот ворчливый старик решит, что она неплоха в деле, то и остальные согласятся. Надо было завоевать его доверие. Если она найдет себе место в этом саду, может, ей найдется местечко и в самом Тролльвеггене. Тем лучше, если это будет в окружении растений.

Закрыв глаза, она позволила мыслям свободно летать. Легкие наполнились запахом земли. Многие даже не знали, что у почвы был свой запах. Они бы, может, сказали, что он резкий, если бы почуяли его, но она ощущала его всегда. Земля под ее ногами была полна еды для растений, протягивающих корни глубоко вниз. Им предстояло пировать на этой почве и цвести, набравшись света и магии.

Чем сильнее она сосредоточивалась на запахе и ощущении сада, тем крепче готова была поклясться, что чувствует корни. Все вокруг блестело искрами зеленой магии. Они звали ее, почти смеялись. Просили погладить, словно щенки. Требовали внимания, чтобы она добавила своей магии на их листья, помогла им еще подрасти.

Никогда раньше она не чувствовала их вот так. Что-то в Тролльвеггене было гораздо сильнее, чем все, что виделось на поверхности. Ее сад был добрым, это она знала. Каждый цветок узнавал ее, когда она шла по проложенным ею же дорожкам. Но здесь было иначе. Эти растения словно хотели с ней познакомиться.

Открыв глаза, она взвизгнула, обнаружив морщинистое лицо слишком близко к своему. Отшатнувшись назад, Майя выругалась и стала размахивать руками, словно мельница, чтобы наступить на тропинку, а не на ряд внушительной картошки, к которому она подошла слишком близко. Зацепившись ногой за корень, она уселась на задницу рядом с впечатляющей системой кротовьих нор.

— Никакой магии, – прорычал тролль. – Только не рядом с моими растениями.

— Я не пользовалась магией!

— Пользовалась. Я же почувствовал. Они тебе пели, и мне это не понравилось. – Он прожег ее взглядом и обнажил зубы, показывая дырки, где когда-то были бивни. – Проваливай отсюда, пока не испортила все.