Книга Обсидиановый огонь, страница 102 – Айза Таллер

— Я требую людей на северные рубежи! — голос Астории звучал резче обычного. — Южные вполне могут подождать.

— Но южные форты… — начал было Вингард.

— Какие еще южные форты?! Разлом трещит по швам!

Голоса доносились до меня будто сквозь толщу воды — приглушенные и далекие. Астория и Вингард спорили уже добрых полчаса, и я с трудом улавливал смысл сказанного. Слова сливались в монотонный гул, от которого ныло в висках.

Над Фростхеймом занимался хмурый летний день. Серое небо нависло над горами тяжелым пологом, обещая дождь. Сквозь стеклянный купол зала советов в помещение сочился тусклый свет, от которого все вокруг казалось выцветшим. Под потолком молчаливо колыхались сине-серебряные знамена.

Фрейя сидела по правую руку от отца, нервно барабаня пальцами по подлокотнику кресла. Она наблюдала за перепалкой молча, но и без слов я знал, что творится у нее в голове. Ей хотелось схватить свой топор, лететь и сражаться, а не сидеть здесь, слушая, как драконы битый час не могут договориться о том, куда послать три десятка солдат. Йорген слушал, не перебивая, только изредка переводил тяжелый взгляд с одного спорщика на другого.

На столе зала советов лежала разложенная карта Фростхейма и ближайших территорий. На ней красными точками отмечены разрывы, известные нам. Черные кресты — приграничные деревни, которые Империя уже потеряла. Их становилось все больше с каждым днем. Я смотрел на карту, и она расплывалась перед глазами. Вместо линий границ и помеченных форпостов перед глазами стояло одно: выжженный круг на поляне. Оплавленный меч в моих руках. Пепел, развеянный по воздуху.

— Форпост на юго-востоке требует укрепления, — настаивал Вингард. — От него до ближайшего разрыва меньше дня пути.

— Драконы защищают Разлом! Это наша обязанность! — отрезала Астория, и в ее голосе звенела сталь. — Мой муж погиб на стенах Аскьорна. И мой сын. Я не для того двадцать лет живу на рубежах, чтобы теперь отдать их Теням.

Вингард на мгновение замолчал. Я раздраженно провел рукой по лицу. Ну конечно. Мы все потеряли слишком много двадцать лет назад.

— И кому будет нужен Разлом, если Фростхейм сметет с юга? — он посмотрел на Асторию, и та сжала губы. — Долг драконов — не только защищать Разлом, но и людей княжества!

— Прекратить, — голос отца звучал негромко, но спор мгновенно оборвался.

Я потер виски, пытаясь сосредоточиться. Бесполезно. Мысли раз за разом возвращались к тому же: выжженный круг, оплавленный меч, вонь гари и смерти.

— Рагнар? — голос Фрейи вырвал меня из оцепенения. — Что ты предлагаешь?

Что я предлагаю? Найти Эйрика и медленно, методично оторвать ему каждую конечность, прежде чем позволить умереть.

— Рагнар, — повторила Фрейя, и в голосе ее мелькнула тревога.

Я разжал кулаки и встал со своего места. Проклятье, даже не заметил, как успел их сжать до боли в ладонях.

— Эйрик и армия Теней не появятся из Разлома, — произнес голос справа.

Кайлен. Он тоже поднялся с кресла, опираясь на подлокотник, и я видел, как побелели костяшки его пальцев от усилия. Каждое движение давалось ему с трудом.

Когда мы вернулись в Исбранд, Фрейя всерьез опасалась, что он не переживет полет. Но тень Фростхейма оказался живучим, как таракан. Астрид провозилась с ним почти сутки, собирая по кусочкам переломанные кости и сшивая раны. Ругалась при этом так, что даже Вингард отводил взгляд, а потом вдруг замолкала, склоняясь над очередным переломом с лицом, полным сосредоточенного интереса.