Книга Швея для Его Величества Дракона, страница 39 – Лина Грин

— Вы хотите, чтобы я оставался в стороне, даже когда мне трудно смотреть, как кто-то пытается вас использовать?

— Я хочу, чтобы вы доверяли мне настолько, чтобы не путать мою независимость с отказом от вас.

Эти слова изменили его выражение. Он долго смотрел на меня, а потом осторожно коснулся моей талии.

— Вы требуете от меня больше, чем многие люди, которые годами находятся рядом.

— Возможно, потому что я не собираюсь годами находиться рядом только ради положения.

— А ради чего?

Я не ответила сразу. Между нами всё ещё стояла сегодняшняя ночь, её тепло и то, что мы оба пока не решались назвать вслух.

— Ради человека, — сказала я наконец. — Если он действительно захочет быть рядом со мной.

Адриан притянул меня ближе. На этот раз в его движении не было привычной властности. Он словно спрашивал, позволю ли я ему сократить расстояние, и я сама положила ладони ему на грудь.

— Вы опасно честны, Мия.

Он наклонился и поцеловал меня. Сначала мягко, почти сдержанно, но уже через мгновение его рука скользнула по моей спине, а пальцы задержались на талии. Я почувствовала, как под тканью рубашки напряглись его мышцы, когда я коснулась его шеи.

В его близости было что-то непривычное: кожа казалась горячее обычного, дыхание обжигало щёку, а знакомый запах дыма и древесины смешивался с ароматом дорогого мыла. Я потянулась к нему, и Адриан ответил на движение так, словно всё утреннее раздражение наконец нашло выход в этом поцелуе.

— Если вы сейчас снова начнёте рассуждать о последствиях, я решу, что вы просто боитесь, — прошептал он.

— Я не боюсь вас.

— Я знаю. Именно это меня и тревожит.

Он коснулся губами моего виска, затем щеки. Я провела пальцами по его вороту, чувствуя под ними тёплую кожу. Адриан перехватил мою руку и поцеловал запястье.

— Скажите, если захотите остановиться, — произнёс он.

Он улыбнулся и снова поцеловал меня. На этот раз я сама потянула его за ворот рубашки, заставив забыть о словах. Его ладони скользнули по моей спине, а мои пальцы запутались в его волосах. В этом прикосновении было больше доверия, чем в любых обещаниях, которые он мог бы дать.

Когда Адриан отстранился, его взгляд задержался на моём лице.

— Я хочу, чтобы вы остались со мной не потому, что вам некуда идти, — сказал он. — И не потому, что я могу предложить вам работу или положение.

— Тогда не предлагайте мне ничего из этого.

— Что же мне предложить?

Я коснулась его щеки.

— Себя. Но без права распоряжаться мной.

Его тихий смех растворился в новом поцелуе. На этот раз за ним не последовало ни спора, ни попытки отступить. Я позволила ему обнять меня, а себе — не думать о том, сколько слухов появится к вечеру и какие выводы сделает герцог.

Утром Адриан забрал документ и положил его на стол. Его лицо оставалось непроницаемым, но я уже научилась замечать едва уловимые признаки раздражения: напряжённую линию челюсти, неподвижные плечи, пальцы, которые он сжимал чуть сильнее необходимого. — Это старый приказ. Отец мог подписать его, не вникая в подробности. Тогда во дворце уничтожали документы после завершения проверок. — А Эдгар использовал это, чтобы скрыть собственные действия? — Марк проверит, кто передал ему распоряжение. Но я не собираюсь посвящать этому ещё одну неделю. — Неужели Ваше Величество наконец устали от бумаг? — Я устал от того, что люди, которым я доверял, годами решали за меня, что мне следует знать. Он подошёл к окну и распахнул створку. В комнату ворвался прохладный воздух, шевельнул край занавески. Адриан провёл ладонью по волосам и некоторое время молчал. — Марк займётся остатками проверки. Если Генриетту действительно подставили, её имя будет восстановлено. Этого достаточно. — Для неё — возможно. Но для вас? Он обернулся. — Для меня важнее другое. — Что именно? — Вы. Я отвела взгляд. Слишком легко он произносил такие слова, когда мы оставались одни. Слишком трудно было понять, что они значили за пределами этих стен. — Не стоит использовать меня как повод забыть о проблемах, Ваше Величество. — Я не забываю о проблемах. Я пытаюсь решить одну из них. — И какую же? — Как сделать так, чтобы вы перестали уезжать из дворца каждый вечер. Я посмотрела на него с подозрением. Адриан подошёл к письменному столу, достал из ящика сложенный лист и протянул мне. — Я распорядился подготовить комнату в восточном крыле. Там есть отдельная спальня, гостиная и помещение, которое можно переоборудовать под мастерскую. Вам не придётся ежедневно ездить от Генриетты и обратно. Все необходимые ткани и инструменты будут доставлять в ваш кабинет. — Вы предлагаете мне переехать? Чтобы я могла шить ваши костюмы в любое время суток? — Чтобы вы могли работать, не тратя половину дня на дорогу. И чтобы я знал, что вы в безопасности. — А ещё чтобы вы могли приходить ко мне, когда вам вздумается? — Я надеялся, что вы не станете возражать против этой части предложения. — Вы всё продумали, кроме одного. — Чего? — Моего желания. Адриан не стал спорить. Он приблизился, остановившись на расстоянии вытянутой руки. — Тогда скажите, чего вы хотите. — Я хочу работать. Хочу иметь собственное пространство и не зависеть от вашего настроения. Хочу, чтобы Генриетта не потеряла меня как помощницу только потому, что вы решили поселить меня под одной крышей с собой. И ещё я не хочу просыпаться каждый день с мыслью, что для всего дворца я просто ваша временная прихоть. — Вы не временная прихоть. — Тогда не прячьте меня. Он чуть заметно нахмурился. — Вы знаете, что вопрос с Селестой ещё не решён. — Именно поэтому я и не могу принять ваше предложение сразу. — Я не прошу вас стать моей любовницей за право жить во дворце. — Но дворец именно так это поймёт. Адриан замолчал. Я заметила, как напряглись его плечи. — Вы хотите, чтобы я объявил о наших отношениях до того, как поговорю с Селестой и её отцом? — Селеста тоже человек, а не часть договора на поставку тканей.