Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 68 – Лина Грин

На тумбочке лежал лист с последней найденной фразой:

«Для завершения опыта необходима смесь № 7 и память, которую никто не пожелает отдавать».

Лора перечитала её ещё раз.

Вчера эта запись показалась ей загадочной, почти бессмысленной, но за ночь она успела придумать несколько объяснений, и ни одно не принесло облегчения. Что могла означать память, которую никто не пожелает отдавать? Воспоминание, слишком дорогое человеку? Или то, что невозможно извлечь из памяти обычным способом?

Она спустилась вниз, поставила чайник и принялась готовить завтрак. В лавке было непривычно тихо, однако теперь тишина не казалась ей окончательной. Она знала, что за закрытой дверью подвала находятся ответы, которые Эстель оставила почти два десятилетия назад, и что без них невозможно понять ни природу её какао, ни причину собственного появления в Лиорне.

В дверь постучали.

Лора улыбнулась раньше, чем успела посмотреть в окно.

Марек стоял на пороге без пальто, в тёмном свитере и с небольшим бумажным пакетом в руках. Сегодня он выглядел не как аудитор, а как человек, который просто пришёл навестить женщину, по которой успел соскучиться.

— Доброе утро, — сказал он.

— Вы опять проходили мимо?

— На этот раз я даже не буду придумывать оправдание.

Он протянул ей пакет. Внутри оказались свежие булочки с яблоками и небольшая баночка сливочного масла.

— Это подкуп? — спросила Лора.

— Попытка обеспечить вам нормальный завтрак. Вы вчера почти ничего не ели.

— Вы следили за тем, сколько я ем?

— Я заметил, что вы забываете о еде, когда увлекаетесь документами.

Лора посмотрела на него с улыбкой.

— Опасное наблюдение. Ещё немного, и вы начнёте знать обо мне слишком много.

— Боюсь, этот процесс уже начался.

Она отступила, пропуская его внутрь.

Марек снял свитер с плеч, повесил его на спинку стула и, проходя мимо, легко коснулся губами её виска. Лора задержала на нём взгляд, а затем, не удержавшись, сама потянулась к нему. Поцелуй вышел коротким, но совершенно естественным, словно они давно привыкли встречать друг друга именно так.

— Теперь завтрак? — спросил он.

— Теперь завтрак.

Они устроились за столиком у окна. Лора разломила булочку пополам, налила чай и рассказала о фразе, которую обнаружила на обороте записи Эстель.

Марек внимательно выслушал её, после чего попросил показать лист.

— «Память, которую никто не пожелает отдавать», — повторил он. — Это может быть связано с устройством защитного контура.

— Вы знаете, что она имела в виду?

— Есть одна теория. В старых магических трактатах упоминается так называемый первичный отпечаток. Это память, которая не была извлечена из человека и не проходила через государственное хранилище. Она остаётся частью его личности, но может создавать достаточно сильный магический след, если человек сам готов поделиться им.

— То есть человек должен отдать воспоминание добровольно?

— Не совсем. Важно, чтобы он не расставался с ним. Воспоминание должно оставаться внутри, иначе исчезает то, что Эстель, вероятно, пыталась сохранить.

Лора задумалась.

— Но тогда откуда берётся энергия?

— Возможно, из самой связи между человеком и воспоминанием. Не из потери, а из того, что память продолжает существовать.

— Получается, можно пользоваться магией, ничего не забывая?