Книга Точка Экстремума, страница 107 – Эйрин Фаррон

— О да! Красивая, правда? Готова выполнить любую прихоть! Если я скажу ей сброситься с самого высокого балкона моего дворца, она это сделает. Страх не подчиниться будет сильнее страха смерти. А ничего другого она чувствовать и не умеет. Это потрясающе, не правда ли?

Кулаки Ретта сами собой сжались. Айрия впилась в его руку ногтями, и боль немного отвлекла андроида. «Идиот, – думал он, – страх их когда-нибудь сломает, только надави посильнее. Они устанут бояться. И восстанут. А когда они восстанут, вы исчезнете…»

— Давайте вернёмся к корпоратским моделям, губернатор, – торопливо проговорила Айрия. – У них есть свободная воля. Они вольны решать и выбирать.

— Свободная воля в их случае – лишь такое же оружие, как и спрятанные в рукавах клинки. Выбирать и решать они могут, но ведь это не равно испытывать эмоции. Механизм не должен чувствовать. Он обязан работать. Желательно, исправно.

— Но, губернатор, – вдруг весело сказала Айрия. – А что, если я заказала модель с эмоциональным откликом?

Тарекк вдруг расхохотался. Он смеялся так долго, что на глазах выступили слёзы. Ретт в недоумении уставился на него, но Айрия стиснула пальцы андроида, и тот снова взял себя в руки. Девушка-андроид не отреагировала никак вообще. Вскоре веселье хозяина дома утихло.

— Отличная шутка, дорогая! – аккуратно костяшкой пальца вытирая слёзы, ответил он. – Ведь день, когда мы начнём заказывать себе игрушки с эмоциональным откликом, станет чёрным днём для нас, Айрия. Сначала эмоции, а потом что? Семьи с андроидами? Дети от них? Ну уж нет. Гордость дороже жизни! Не вздумайте больше ни с кем так шутить. Я ваш юмор понимаю, а кто-то другой может не на шутку всполошиться.

Он погрозил ей. Тонкий палец заканчивался лакированным ногтем. В ответ Айрия слегка поклонилась.

— Да, губернатор, вы, пожалуй, правы. Надо осторожнее. Беспокоиться не о чем: мой компаньон идеален, эмоции ему чужды, как и всем подобным ему.

Тарекк энергично закивал.

— Вот и хорошо. А ваш красавчик, Айрия, через пару месяцев вам наскучит, и вы захотите его поменять. Что ж, наслаждайтесь праздником, а мне стоит пойти поприветствовать старого друга…

Губернатор схватил за руку свою компаньонку и отошёл, оставив их одних. Айрия кивнула Ретту, приглашая его следовать за собой. Они взяли по бокалу прозрачного напитка. Компаньон – тень хозяина и всё повторяет за ним. Так что вслед за девушкой он сделал глоток. Напиток оказался слишком горьким на вкус, и андроид едва не скривился.

Через несколько часов Ретту начало казаться, что приём никогда не закончится. Это мероприятие стало настоящим тестом его способности игнорировать происходящее вокруг. Когда Айрия доложит Вергилию о том, как всё прошло, аккад будет гордиться своим агентом.

За какие-то четыре часа андроид успел, наверное, пережить абсолютно все эмоции, доступные мыслящему живому существу. Ему пришлось выслушать самые разнообразные слова в свой адрес. Над ним насмехались, называя красивой пустышкой; восхищались как венцом искусства, доступного рукам человеческим; оскорбляли, смакуя тот факт, что «бедняжке Айрии, как и другим одиноким людям, приходится терпеть подобие человека рядом с собой». Ретт слышал ругань и звуки ударов, но не оборачивался. Катастрофа начнётся, когда «бездушная кукла» внезапно ответит.