Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 9 – Валентина Элиме

— Имени нашего конунга не зря пугаются. Хальдор Бьярн прослыл свирепым воином. От его меча не ушел не один враг. Он справедливый и мудрый правитель. Именно под его началом мы сумели расширить земли наших предков, благодаря ему наш народ не бедствует. И рядом с ним его воины, конечно же, видели сильную женщину. Такую, которая умеет владеть мечом, чтобы в случае чего она могла раскроить череп врагу тесаком. Ты же, – Торвальд сделал паузу. – Ты же изнеженная леди, чьи пальцы привыкли к вышивке да игре на музыкальных инструментах. Чем это пригодится тебе в бою? Ты даже не знаешь, с какой стороной держать боевой топор, не сможешь осушить полный рог темного меда, не закроешь рот своему воину, не подчинишь его. Ты как цветок из хрусталя. Красивая? Да. Хрупкая, нежная, но чужая.

Ярл замолк, глядя на волны. Я на его слова промолчала. Было ли мне обидно? Нисколько! Ведь Торвальд говорил о Фрейе. Той самой, что не смогла вынести навязанный ей силой брак с варваром. Теперь же в ее теле была другая. И как пелось в известной песне, я еще всем им утру носы! Где наша не пропадала! Ведь я таила в себе много секретов, о которых мои будущие подданные и не догадывались.

— Почему ты улыбаешься, кюна? – в голосе Торвальда было недоумение.

— Предлагаешь лить слезы? – наблюдая за игрой китов, которые все еще сопровождали наш драккар, спросила я. – Не вижу причин оплакивать свою судьбу, – но все же перестала улыбаться.

И о том, что любого мужчину можно приручить, я промолчала. Еще не время. Верность одного ярла и его воинов сумела же получить. У меня имелись еще козыри в рукаве, чтобы удивить не только суровых северных воинов, но и своего мужа.

— У Хальдора, в чьи земли я тебя везу по клятве, данному конунгу, – ярл заговорил тише. – Уже имелась невеста. Ингвара из Западного фьорда. Руки ее не боятся крови. Она лично управляет драккаром. Ингвара смогла уложить несколько моих воинов. А тут ты… – голос ярла был полон сомнения. – Ваш король сделал конунгу слишком щедрое предложение, от которого он не смог отказаться. Только и всего.

— Не переживай за меня, ярл, – ответила я. – Я не питаю иллюзий по поводу нашего брака. Да и легенды про конунга, что рассказывали возле камина, я слушала внимательно.

— Прием в Туманном фьорде будет не самым радужным, кюна. Сегодня ты войдешь в дом, где каждый будет хотеть избавиться от тебя. Тебя не примут хозяйкой. И твой муж ничем не поможет тебе. Конунг не умеет испытывать жалости. На него не действуют женские слезы.

— Тогда почему вы склонили передо мной головы и поклялись в верности? Конунг не посчитает это изменой? – мне бы не хотелось, чтобы ярла и его воинов казнили.

— Кюна, меня радует твое беспокойство обо мне и моих воинах, – ухмыльнулся ярл. – Но киты уже сказали свое слова, – ответил Торвальд. – Мы верим, что в них души наших умерших предков: конунгов, ярлов и воинов. Они показали свою благосклонность к тебе. Они приняли тебя. Кто мы такие, чтобы идти против душ наших предков, лаэлли?

Обращение ярла меня удивило, но Торвальд не стал объясняться.

— Будьте готовы ко всему, кюна. Мы входим в земли Туманного фьорда.

Драккар викингов скользил по темной воде бесшумно, будто боялся нарушить мертвую тишину этих мест. Я усердно вглядывалась вперед, напрягая глаза до рези, чтобы разглядеть хоть что-то. Но все тщетно. Все вокруг тонуло в густом тумане. До предупреждения ярла не было его. Видимо, от того и назвали земли Туманными.