Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 36 – Валентина Элиме

— Не посрами честь своего рода, Хальдор, сын Бьярна! – сказал Астор, поглядывая в мою сторону.

Я поморщилась. Это не укрылось от конунга. Хальдор притянул меня к себе и снова приподнял ритон, заставив отпить терпкого меда. Затем склонился и поцеловал. Я не дергалась, не зная, был ли это очередной ритуал или конунг проявил нетерпение. Но и расслабиться от поцелуя мужа не получалось. А целовался он умело! Однако я понимала, что в опочивальне находятся люди. Даже поцелуи мужа, от которых кружилась голова, не давали забыться. Когда Хальдор углубил поцелуй и принялся расстегивать мое платье, я вырвалась из его объятий

— Они… – мое дыхание сбилось. – Они что, не уйдут? – выдавила я из себя, стыдясь даже взглянуть в сторону ярлов, устроившихся на шкурах у стены.

Я думала, они проводят нас, пожелают всего, что можно и нельзя, и оставят нас с конунгом наедине. На этом и завершится ритуал, и закончатся обычаи.

Хальдор ответил не сразу. Прежде чем заговорить, он шумно выдохнул.

— Таков обычай, Фрейя, – произнес он. – Из-за отсутствия старейшин моего рода консумацию брака будут свидетельствовать ярлы. А после убедят остальных, что все свершилось по правилам и законам нашим, – ошарашил меня муж.

Говорил он спокойно. Словно сообщал о какой-то мелочи, а не о том, что эти люди во все глаза будут смотреть на нашу первую ночь. И на меня, обнаженную!

«Это же просто дико! Даже звери уединяются в такой миг», – слезы едва не катились из моих глаз.

Глава 12. Обычай

* Фрейя *

— Я… – голос мой дрожал. – Я не буду спать с тобой при них. Не при живых свидетелях. Это дико! Я еще могу понять, когда вывешивают простынь с пятном крови, чтобы убедиться в невинности невесты. Пусть смотрят! – мой голос начал переходить чуть ли не в визг.

На нас смотрели шесть пар глаз. Многие с осуждением, и только один с понимаем. Но и он не мог меня спасти от такого. Мой взгляд невольно упал на широкое брачное ложе. Огромное, застеленное дорогими тканями и белой медвежьей шкурой. Прямо посередине комнаты. Почему именно белая? Чтобы потом вывешивать на глаза жителей всего Туманного фьорда? Вдоль стены сидели ярлы. Все их взгляды были направлены в нашу сторону. Вуайеристы, прости, Господи!

“Они бы еще круг образовали, как при проводах”, – со злости подумала я.

— Фрейя, – обратился ко мне Хальдор. Голос его звучал ровно.– Это просто обычай. Перетерпи в первый раз. Потом их уже не будет.

— Нет! – подняв голову и заглядывая прямо в глаза конунгу заявила я. – Я отдамся мужу, но не на глазах у других мужчин. У нас такого не принято. Наоборот каждый муж старается и стремится к тому, чтобы их жена никогда не появлялась перед другими в обнаженном виде. Это неуважение.

— Теперь ты – дочь Севера! Ты – кюна Туманного фьорда. Теперь это и твои обычаи тоже, – в голосе конунга начали появляться металлические нотки.

— Да, я дочь Севера. Я доказала это. Ваши духи и Боги приняли меня, – спокойно проговорила я. – Но я также дочь своего народа. И вы не можете требовать от меня отказываться от своего рода. Как и требовать подчиниться своим обычаям. Они у нас тоже есть. Если я настояла бы на том, чтобы ты, как мой муж, тоже прошел испытания? Сумел бы всем доказать, что ты самый-самый из всех? Знаешь ли, у нас тоже есть достойные мужчины! А ведь отец мог бы настоять на этом. И еще не поздно вернуть все назад, – заявила я.