Книга Сделка, страница 133 – Лейла Фэй

«Неудобство Светко – прекрасная плата», – добавляю я про себя.

Алина горячо меня благодарит, я машу ей на дверь и на миг задумываюсь: не со мной ли что не так? Потому что мучения Светко приносят мне куда больше радости, чем доброе дело для Алины.

Хотя, с другой стороны, я не великую жертву приношу, не беря платы. Мне и не нужно набивать себе цену – моя слава взлетела выше некуда. Вчера Чеслава всем, кто хотел слушать, рассказывала, что это я разрушила ее сарай для больных. Так что сегодня люди идут узнать мою версию.

— Есть у тебя что-нибудь от полудницы? – спрашивает Майя, старшая сестра Иды. Она раскрасневшаяся, беременный живот большой и тугой. – Я вчера в поле работала и почувствовала слабость, так что сегодня дома. А руки нужны все. Думаю, может, полудница виновата.

— Если бы она и вправду увидела полудницу, ей бы гадать не пришлось. Она бы знала, – говорит Весна. – Просто жара.

Я критически осматриваю Майю – наверное, уже восьмой месяц. Весна, конечно, права, и эта жара смертельна не только для беременных. Майе и вовсе бы в поле не выходить, пока погода не переменится, но реальность никогда не бывает идеальной.

Женщины часто рожают прямо в поле – работают до последнего. Так уж повелось.

— Лучшая защита от жары – носить шляпу или платок все время и пить помногу. Но не воду пей. Лучше крепкий отвар цикория с медом. Маленькими глотками в течение дня, как можно чаще. От этого будешь меньше потеть и чувствовать себя сильнее. А от полудницы, если появится, беги. Прячься в дом или в тень. Они на солнце очень сильны, и ты мало что сможешь сделать, если не спрячешься.

Майя бросает на меня испуганный взгляд, но кивает.

— У меня еще вопрос. Как распознать ведьму?

Она нервно ломает руки, но в глазах горит огонек возбуждения. Сейчас Майя так похожа на Иду – лицо оживленное, глаза яркие, хоть щеки у нее полнее и осанка усталая от беременности.

Я говорю правду:

— Проще всего выявить ведьму купальским огнем. Потому все женщины и должны хотя бы раз в году стоять к нему близко, понимаешь? Забавно только, что с мужчин этого не спрашивают, хотя они вполне могут творить черные заклинания.

Глаза Майи широко распахиваются от удивления:

— Правда? Никогда не думала, что такое возможно!

— Да, мужчины тоже могут колдовать. Так что самый простой способ – смотреть, кто не подходил к купальскому огню. Потому что у того, кто его избегает, точно есть что скрывать.

— Это было довольно умно, – усмехается Весна после ухода Майи. – Теперь вся деревня будет вспоминать, кто подходил к огню, а кто нет.

— И все видели, что я подходила, конечно, – говорю я с улыбкой. – А вот Чеслава – не думаю. Я ни разу не видела ее у огня. Видно, чувствовала себя слишком гордой и особенной, чтобы проходить испытание. Что ж, посмотрим, что намелет мельница сплетен.

Ближе к вечеру я выбиваюсь из сил и наконец хочу есть. Выпиваю несколько кружек козьего молока, съедаю толстый ломоть хлеба с медом – всё подношения больных. Но когда я тянусь за шпильками, чтобы распустить волосы перед сном, Весна неодобрительно цокает языком:

– Не так быстро. Сначала сделай заклинание.

Я стону, а она цокает снова:

– Это важно, Яга. Ты противостоишь могущественному врагу. Кто знает, что́ он еще попытается против тебя сделать? Ты такая беззащитная, просто смотреть больно.