Книга Настоящий мужчина для разведёнки с ребёнком, страница 31 – Мия Грэй

— Мам, а мистер Грей останется на обед?

Эмилия посмотрела на Александра, и он улыбнулся — открыто, легко, без тени той холодности, которая когда-то пугала её.

— Останусь, — сказал он. — Если ты не против.

— Я не против! — Ноа просиял. — А ты умеешь чистить картошку?

— Умею. А что, у нас сегодня картошка?

— Ага. Мама говорит, что это самый полезный овощ. Но я думаю, что это шоколад.

Александр рассмеялся, и Эмилия впервые услышала его смех — настоящий, глубокий, от которого у неё внутри всё переворачивалось.

— Ну, насчёт шоколада я с тобой согласен. Но картошку всё равно придётся чистить.

Они пошли на кухню втроём, и Эмилия смотрела, как Александр, закатав рукава рубашки, чистит картошку под руководством Ноа, который объяснял ему, что главное — не порезаться, и что мама всегда говорит, что нож острый, поэтому нужно быть внимательным. Это была простая, бытовая сцена, но в ней было всё, чего Эмилия так долго ждала: тепло, смех, ощущение семьи.

И где-то глубоко внутри она понимала, что это только начало. Что впереди ещё будут испытания, и, возможно, самые трудные. Но сейчас, глядя на мужчину, который чистил картошку на её кухне и смеялся над шутками её сына, она была готова поверить, что счастье возможно. Даже для неё. Даже после всего, что было.

Приглашение на благотворительный вечер пришло за неделю, и Эмилия отнеслась к нему с той же настороженностью, что и к первому приёму. Александр на этот раз не присылал официальных писем и не ставил условий — он просто спросил, пойдёт ли она с ним, и в его голосе была та мягкая настойчивость, которая заставляла её соглашаться даже тогда, когда здравый смысл требовал обратного. Вечер устраивал фонд поддержки детских больниц, и Эмилия подумала, что это, по крайней мере, достойное дело, а не очередная демонстрация богатства и власти.

Платье на этот раз она выбрала сама — тёмно-синее, скромное, но элегантное, — и когда Александр увидел её, в его глазах промелькнуло что-то, от чего у неё перехватило дыхание. Он не сказал комплиментов, не рассыпался в восторгах, просто смотрел на неё несколько секунд дольше, чем требовалось, и этого было достаточно.

— Вы готовы? — спросил он, предлагая руку.

— Готова, — ответила Эмилия, хотя внутри всё сжималось от предчувствия.

Вечер проходил в старинном особняке, который когда-то принадлежал купеческой семье, а теперь использовался для приёмов и выставок. Залы были украшены гирляндами и живыми цветами, на сцене играл струнный квартет, официанты разносили шампанское и закуски. Эмилия держалась рядом с Александром, и он представлял её как дизайнера проекта, что вызывало у окружающих вежливый интерес.

Первые два часа прошли спокойно. Эмилия познакомилась с несколькими инвесторами, поговорила с женщиной-архитектором о новых материалах, даже обменялась визитками с представителем фонда. Александр был рядом, но не довлел, не контролировал каждый её шаг, и это было приятно. Она начала расслабляться, начала верить, что вечер пройдёт без неприятных сюрпризов.

Но ближе к концу, когда Александр отошёл к группе мужчин, обсуждавших что-то деловое, к Эмилии подошла женщина. Высокая, элегантная, в чёрном платье, которое, казалось, было сшито на заказ у лучшего портного города, она держалась с той уверенностью, которая даётся годами светской жизни. Её волосы были уложены в идеальную причёску, а на лице играла улыбка, которая не затрагивала глаз.