Книга Господин ищет не любовницу, страница 18 – Илиоса

— Если вы такого мнения обо мне, логично было бы предположить, что первым делом я попытаюсь попасть в вашу постель. Зачем же мне так далеко ходить? К господину Каэрану, — ответила я, сама удивляясь, как спокойно звучат эти слова.

Воздух между нами будто потяжелел.

Он чуть качнул головой.

— Оставим эту тему. Надоело. Давай проедем вперёд. Там впереди есть беседка. Заодно посмотрим, на начали ли цвести розы.

Я выдохнула, молча взялась за ручки кресла, стараясь прикусить язык и не ответить что-нибудь своему господину, за что меня отсюда вообще могли бы выставить. Этого сейчас никак нельзя было допустить. И мы медленно покатились вперёд. Колёса тихо шуршали по гравию, птицы щебетали где-то высоко, и на секунду мне показалось, что я в полной безопасности. Но это, конечно же, было не так.

Дни шли. Дарен и Торвальд поправились. Больше в доме никто не подхватил болезнь.

Я так ничего и не вспомнила. И все мои осторожные попытки найти в этом городе кого-то вроде мага или ведьмы, кто мог бы мне помочь с воспоминаниями, провалились.

Господин Лортас держался в своём кресле также прямо, всё ещё говорил коротко, но в его «спасибо» уже не было тяжести, а в моих движениях — дрожи. И даже редкие прикосновения к его телу уже стали нормой для нас обоих. В конце концов, я его сиделка. И, кажется, он начал к этому привыкать. А я - к нему.

А потом пришло приглашение. Не записка, не простая карточка, а тяжёлый пергамент с восковой печатью, от которой у Лортаса на секунду дрогнули пальцы, когда он её разломил.

Я стояла рядом, как всегда, готовая подать что-то, убрать, просто быть рядом, если понадобится. Он молча протянул мне письмо, будто сам не хотел читать эти строки.

— Прочитай вслух, — коротко бросил он.

«Лорд Лортас, мы искренне надеемся, что слухи правдивы и Ваше здоровье идёт на поправку и позволяет Вам почтить своим присутствием ежегодный вечер у дома Велмар. Особую радость доставит нам присутствие Вашей спутницы, если таковая имеется. Среди гостей будет также леди Элианна и…»

Он меня перебил и забрал письмо:

— Элианна, хм. Ну, конечно, — тихо повторил он с нескрываемым раздражением.

Наши взгляды встретились, но я тактично не стала спрашивать, кто такая эта Элианна.

Мужчина вдруг хитро улыбнулся:

— Ксана, ты на удивление хорошо соблюдаешь правила приличия.

Я выгнула бровь, а он продолжил:

— Неужели тебя не интересует? Элианна... Это моя так называемая бывшая невеста. Та самая, что сбежала в ночь перед помолвкой. К моему так называемому другу. Как раз через несколько дней после той нелепой случайности, что заставила меня сесть в это кресло.

Он отложил письмо, и в этом движении не было гнева, только усталость, будто воспоминание было тяжелее любого груза.

— Она там будет. И все эти господа… они ждут. Ждут, что я появлюсь один, на этом кресле, будто сломанная вещь. Или не появлюсь вовсе. Как в прошлом году. И тогда они снова будут шептаться ещё громче. Пожалуй, я пойду… Точнее, поеду. Пусть лучше шепчутся о другом.

Он поднял на меня глаза, и в них не было просьбы, не было даже намёка на мягкость. Только горькая решимость.

— Подыграешь мне, Ксана.

У меня внутри всё сжалось, будто я стояла на краю и ждала, когда он скажет, что именно нужно сделать.

— Как именно? — спросила я.