Книга Полуночная экскурсия. Часть 2, страница 77 – Ричард Карл Лаймон

Боясь, что кто-то может протянуть руку и схватить его, он вскоре закрыл окна и запер двери. Но когда свежий воздух прекратил поступать, его стали окутывать странные, отвратительные запахи.

Он попытался смириться с вонью.

Потом он подумал: «От чего может спасти окно? Здесь я не в большей безопасности, чем снаружи».

Он не совсем в это верил, поэтому потребовалось немало мужества, чтобы открыть дверь и вылезти наружу.

Было хорошо убраться от неприятных запахов.

Но он чувствовал себя незащищенным.

Постояв некоторое время перед машиной, он забрался на капот и сел.

И сидел там.

А вокруг была темнота.

И он дрожал от холода и страха.

Меня могут схватить с любой стороны!

Однако он продолжал сидеть.

Он часто смотрел на наручные часы. Каждая минута, казалось, длилась как десять. Когда его часы показали 23:30, он сказал себе, что подождет до полуночи.

Если Джон к этому времени не вернется, я пойду в гостиницу.

Или хотя бы попытаюсь.

По пути сюда он не обращал особенного внимания на дорогу. Однако, спустившись по склону, он должен выйти на Фронт-стрит где-то к северу от города. Повернув налево, он рано или поздно доберется до «Доброго трактира».

«Вероятно, тут не более четырех или пяти миль», – подумал он.

Если мне придется возвращаться обратно пешком, для Джона это будет конец. Он не войдет сегодня в номер и не пойдет на Полуночную экскурсию завтра. По крайней мере, по билету, который я ему купил. Я порву его на куски.

«Не надо рвать его, – сказал он себе. – Сдай его в кассе и получи деньги назад. Или перепродай завтра вечером».

Возможно, я смогу продать его гораздо дороже, чем заплатил за него. Может быть, за сто пятьдесят, двести баксов. Надо попробовать за двести…

Верно. Точно. У Джона все фотографии, значит, я отдам ему все, что он пожелает.

Если он вообще появится.

В 23:41 Оуэн услышал хруст в лесу справа от себя.

Звуки были похожи на чьи-то шаги.

Он почувствовал, как у него внутри все сжалось.

«Может, это Джон», – сказал он себе.

Глядя на деревья у дороги, он не видел ничего, кроме неподвижных теней и осколков лунного света.

Звуки прекратились.

Он открыл рот, но не смог заставить себя крикнуть.

Если это Джон, то почему он не появляется? За что он так со мной поступает?

А вдруг это НЕ Джон?

Оуэн взглянул на свои наручные часы.

23:43

— Ладно, – пробормотал он. – Думаю, пора идти.

Он спрыгнул с капота и стал медленно удаляться от автомобиля Джона.

Первые несколько шагов – медленно, затем быстрее.

И еще быстрее.

Как только Оуэн обогнул поворот дороги, он перешел на бег. Шлепая ботинками по асфальту, работая руками, он бежал изо всех сил. Он бежал и бежал.

Наконец, утомившись, он перешел на шаг. Чувствуя, как все у него ноет, тяжело дыша и обливаясь потом, он обернулся.

Никто его не преследовал.

Успел в последнюю минуту.

Часто оглядываясь через плечо, Оуэн прошел остаток пути до «Доброго трактира».

Никто не гнался за ним.

Ни одна машина не проехала мимо, даже когда он шел по Фронт-стрит.

Он не видел никого вообще.

Заметив наконец неоновую вывеску «Доброго трактира», сообщавшую, что мест нет, он почувствовал себя в безопасности.

Теперь я в порядке.

Хотя во дворе было полно машин, людей на улице не было. Окна номеров были темными. Он не слышал ни голосов, ни смеха.