Книга Полуночная экскурсия. Часть 1, страница 147 – Ричард Карл Лаймон

Протянув руку, она сказала:

— Я Меган Уиллоуз, владелица галереи.

— Привет. – Сэнди пожала протянутую руку. – Я Эшли.

— Эшли. Прелестное имя. Не могла не заметить твой интерес к нашему «Серфингисту».

Она кивнула.

— Как-то бросился в глаза.

— Значит, у тебя наметанный глаз. Это ранняя работа одного из наших прекрасных местных художников, Блейза О. Глори. Его талант совершенно расцвел в последние годы.

— Видимо, расцвел уже после этой картины, – сказала Сэнди.

Меган фыркнула.

— У тебя и правда глаз наметан. Конечно, это не одна из его более зрелых работ. Но в ней чувствуется определенная мощь, тебе не кажется?

— Наверное.

— Красивый парень. Разве он не великолепен? Разве его не хочется прямо взять и съесть? – Улыбаясь, Меган клацнула зубами.

— Не уверена насчет этого, – сказала Сэнди.

— Просто оборот речи, Эшли. Но неужели тебе бы не хотелось повесить его на стене в спальне?

— Не знаю.

— Или ты ищешь подарок?

— Нет. Я смотрю что-нибудь для себя. Я получила кучу денег на… день рождения. – Она чуть не сказала «на окончание школы», но поняла, что Меган может ей не поверить. Сэнди выглядела взрослее своих лет, но могла не сойти за выпускницу старшей школы. Она пожала плечами и улыбнулась. – Я подумала, что можно потратить их на какое-нибудь произведение искусства.

— Это очень мудрое решение, Эшли. Хорошее произведение искусства – это не только наслаждение для души, но и разумная инвестиция. И ты не ошибешься в обоих случаях, выбрав «Серфингиста». Это чудесное приобретение за сто пятьдесят долларов.

— Я думаю, оно того не стоит, – сказала Сэнди. – По крайней мере, на мой взгляд.

— Что ж… Думаю, я могла бы снизить цену до… скажем, до ста долларов?

— Думаю, не стоит, если честно, – сказала Сэнди.

— Это очень низкая цена. Ты бы не смогла даже прикоснуться к одной из его последних работ за…

Сэнди помотала головой.

— Семьдесят пять долларов. Боюсь, ниже «упасть» я уже не могу. Что ты думаешь? В эту цену входит и рама, разумеется. Одна рама стоит пятьдесят долларов. – Она моргнула за очками и улыбнулась. – Ну что, берешь?

— Боюсь, что нет. Знаете что? Не думаю, что мои родители одобрят такой выбор. В смысле, картина чересчур пикантна. Тут почти что видно его штуковину, если вы понимаете, о чем я.

— Ну… – Меган усмехнулась. – Думаю, да. Лучше не расстраивать родителей, верно?

— Не стоит.

— Может, ты посмотришь что-то еще?

— Ну, я взглянула бы на более поздние работы этого парня. Флейм?

— Блейз.

— Да, его. Можете показать другие его работы?

— Боюсь, что сейчас у нас осталась всего одна, да и та уже продана. Однако ты можешь взглянуть на нее.

— С удовольствием. Спасибо.

Ведя ее в другой конец галереи, Меган сказала:

— Скоро должна появиться его очередная работа. Возможно, через две-три недели. Его картины никогда не залеживаются. А. Мы на месте. – Меган шагнула в сторону, взмахнула рукой в сторону картины и произнесла: – Вуаля!

— О! И правда красиво.

— А то. М-м-м.

Сэнди позировала для этой картины всего месяц назад. Пейзаж выглядел великолепно: поляна в чаще леса, сочная зелень, тени и золотые лучи солнца, косо падавшие сквозь деревья. Но там не было ни малейшего дуновения ветра. В сумраке и сырости лесного уголка ее одолевали тучи комаров. Они почти не покусали ее благодаря репелленту, но донимали все равно. Несколько залезло ей в уши. Один даже забрался ей в глаз.