Книга Проклятье Черной Мадонны, страница 69 – Анна Камская, Екатерина Новак

Они прихватили с собой бутылку вина, фрукты и отправились в спальню Мишель на маленький девичник. Когда оперативная группа удалилась, а Паоло уехал за машиной, девушки наконец-то остались вдвоем. Они привели себя в порядок и завели душевные беседы. Бутылка вина этому очень способствовала. Ринальди разоткровенничалась. Она решила рассказать о том самом моменте, когда впервые узнала о Черной Мадонне.

— Это случилось в мой день рождения, — начала она, заваливаясь на подушки.

Саша прилегла с ней рядом.

— Я вся обратилась в слух.

Мишель выдержала паузу, напуская на себя побольше таинственности, устроилась поудобнее и продолжила:

— Предупреждаю сразу, история не для слабонервных.

Тем теплым летом Мишель исполнялось девять. Их большая семья по традиции собиралась на вилле Моретти. Так издавна повелось — проводить уикенды вместе на озере Альбано. Эта суббота совпадала с днем рождения младшей Ринальди, и Мишель радостно предвкушала гору подарков.

Паоло в тот год сильно вытянулся, стал худощавым и нескладным. Грива длинных волос развевалась на ветру, когда он мчался навстречу Мишель, чтобы поприветствовать ее и ее родителей. Дань этикету была отдана, и взрослые отпустили их, он увел сестру в свою комнату и вручил подарок.

Чуть позже синьора Элоис послала за Мишель горничную и пригласила к себе в кабинет. Девочка обрадовалась — ей очень нравилось там бывать. Богато обставленная и украшенная различными картинами и статуэтками комната манила юную Ринальди. Ей было интересно рассматривать привезенные из разных стран вещи, сидеть в мягком кресле, наслаждаться запахом старых книг и следить за тем, как тетя работает. Из всех детей только ей она разрешала находиться рядом, даже если была занята важными бумагами.

Будучи от природы активной и непоседливой, здесь Миша всегда затихала. Она молча смотрела по сторонам и фантазировала о том, что один из шкафов однажды откроется, а за ним обнаружится потайной ход в другой волшебный мир. Мишель всегда любила сказки, и когда она читала в кабинете Элоис, истории будто оживали. Она как наяву видела любимых героев, события, происходившие с ними, и их приключения словно становились ее собственными.

Сегодня же юная виновница торжества шла по коридору, ведущему к кабинету, и чувствовала, что приключение произойдет с ней самой. Она знала, что настал день, когда ее посвятят в главную тайну семьи. В тайну, которую у них рассказывают всем по достижении девяти лет — достаточного возраста, чтобы осмыслить полученные знания и с чувством долга пронести их через всю жизнь.

Именинница на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Голоса родственников, доносившиеся из гостиной, мешали ей понять, что происходит в кабинете. Вдруг позади раздались шаги. Миша быстро обернулась и увидела Франческу. Девочка была уверена — несносная кузина недовольна тем, что наследнице семейства Ринальди наконец откроется древняя тайна. Франческа вообще обладала вздорным нравом и жаждала во всем превосходить брата и сестру, поэтому Паоло и Мишель давно объединились против нее.

Вот и сейчас, стоя на пороге кабинета, Мишель обернулась и, подняв подбородок, торжествующе посмотрела на соперницу. Она понимала, что теперь выиграет извечный спор о доверии к ней тети Элоис. Франческа все эти годы утверждала, что мать ни за что не расскажет маленькой Ринальди такой важный секрет. Наконец-то Миша сможет опровергнуть эти слова и утереть нос старшей сестре.