Книга Венец из волчьих ягод, страница 325 – D. Scriptor

Нетнетнет.

Завернув за угол, Акина нырнула в нишу за портьерой, пытаясь утихомирить загнанное сердце. Найдут, поймают, обесчестят. Принцесса закусила губу, прикрыв глаза. Толпа пронеслась мимо. Осторожно выглянув, она увидела только пустой коридор и пару разбитых ваз. Грязные варвары.

Прокравшись мимо закрытых дверей и пары галерей, Акина вышла к внутреннему саду. Ее сердце до сих пор стучало где-то на уровне горла, но первый страх прошел, и теперь принцесса знала, что ей нужно сделать — выжить любой ценой. В этой части замка было тихо, по всей видимости, основное веселье происходило где-то в королевском крыле. Акина сглотнула, застыв посреди апельсиновых деревьев. Она очень надеялась, что если ее и будут искать, то здесь — в последнюю очередь.

— Ваше Высочество?

Акине понадобилась вся ее сила, чтобы не завизжать от ужаса. Медленно повернув голову, она увидела стоящего неподалеку короля Рунна.

— Не бойтесь, — гоблин нахмурился, посмотрев в сторону замка.

— Я и не боюсь, — принцесса вскинула дрожащий подбородок. — Что произошло? — спросила она тише.

— Восстание, — мрачно произнес Рунн. — Нужно выйти к подземельям. В случае угрозы королевская семья спускается туда.

— Вы не с ними? — вопрос опередил ее разум, и Акина мысленно пожелала себе гореть в Преисподней.

— С кем? — гоблин на мгновение растерялся, став абсолютно беззащитным. — Вы думаете, я… предатель?

— Там одни мужчины, — принцесса сконфуженно поджала губы. — А у вас есть все причины быть среди них.

— Вот как, — лицо Рунна стало каменным. — Спешу вас расстроить, я не имею никакого отношения к тому, что только что произошло.

Стало тихо и неуютно. Акина обняла себя руками, борясь с желанием извиниться за ложные обвинения. Впрочем, король не стал ждать ее раскаяния и просто развернулся, направившись прочь. Ей ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Колола мысль, что и письмо, отправленное отцу, было ложным. Акина позволила себе мысль о том, что Рунн просто притворяется невинным и сейчас ведет ее в лапы своим приспешникам… но гоблин всего лишь вывел ее к одному из входов в подземелье, которое спряталось прямо среди садовых зарослей.

— Как так получилось, что мы встретились? — принцесса предприняла последнюю попытку оправдать свою резкозть.

— Я делал заметки о цветении бургундии, — Рунн продемонстрировал ботанический дневник в толстой обложке. — А потом услышал звуки выстрелов и поспешил в укрытие. И увидел вас.

— Могли бы и не помогать, — заметила Акина.

— Мог, — гоблин согласно кивнул и поправил съехавшие на нос очки. — Вот только каждый в Эголле знает, что женская жизнь есть величайшая ценность. После жизни ребенка, конечно. Но детей я поблизости не увидел.

Принцесса не сдержала смешка, стыдливо прикрыв рот. Однако Рунн не обратил никакого внимания на ее неловкость, занявшись входом в убежище. Каменная плита плотно поросла вьюном, который пришлось выдирать с корнем. Король быстро работал мощными руками, не брезгуя мокрой землей. Акина невольно засмотрелась, тут же фыркнув и отвернувшись.

— Нельзя побыстрее?

— Можно, — Рунн действительно ускорился, и вскоре тяжелая плита была отодвинута в сторону. — Сначала вы.

— Я не позволю вам находиться за своей спиной.

Гоблин вскинул брови, но ничего не сказал, исчез в темноте первым. Акина спустилась следом. Внутри оказалось неожиданно просторно и светло. Пока Рунн занимался забаррикодированием прохода, принцесса озиралась с открытым ртом. То, где они сейчас находились, очень трудно было назвать подземельями. Повсюду горели магические огоньки, которые проснулись от их движений, на полу лежали мягкие ковры, а стены были утеплены и проложены декоративным камнем.