Книга Венец из волчьих ягод, страница 324 – D. Scriptor

— Все так, — Эштар оставалась спокойной. — В Амираке женщины тысячами погибают от рук своих мужей, а наши женщины на такую жестокость по отношению к своим мужьям не способны. Бывают унижения, наказания, но все это остается за закрытыми дверьми.

— Тогда откуда вы об этом знаете?

— Я знаю обо всем, — холодно ответила глима. — И о том, что вы вчера провели пару минут в обществе короля Рунна — тоже.

— Занятно, — Акина задумчиво постучала ноготками по подлокотнику своего кресла. — А о том, что происходило с принцем Варассой вы тоже в курсе? Уж извините, он мой племянник, поэтому в Лунарисе ходит много слухов, а какие из них правда, я не знаю. Думаю, та, которая утверждает, словно Ее Величество королева Каланта сделала из собственного сына раба-убийцу.

Акина не хотела начинать этот разговор. Она вообще не собиралась упоминать принца Варассу и все те чудовищные истории, которые бродят вокруг личности Маут Гулама. По правде, ей и дела-то никакого до этого не было. Вот только Эштар слишком рьяно утверждала о праведности эголльских женщин, а о грехе королевы умолчала.

Какое удобное лицемерие. Принцесса злилась на себя за собственную вспыльчивость, но ничего не могла с собой поделать. вдруг стало жаль короля Рунна, которого вынудили стать мужем столь ужасной женщины. Почему-то о родном брате она даже не вспомнила.

— Это дело королевской семьи, — наконец ответила Эштар. — И правящему Дому Лунариса не стоит лезть в эти дела.

— Полностью с вами согласна, советница, — Акина облегченно вздохнула. — Прошу простить мне мою дерзость.

— Забудем. Лучше скажите, принцесса, не близится ли свадьба Его Высочества наследного принца?

Акина закивала, обрадованная тем, что беседа свернула в привычное ей русло дворцовых сплетен. За таким приятным разговором минуло почти полчаса, и Эштар откланялась, оправдавшись правительственными делами. Ушла. Принцесса Эльфов осталась одна в беседке, любуясь красотами верхних садов замка Альпутты. Ах, как бы ей хотелось остаться здесь навечно. И сестру привезти. Задумавшись, принцесса не заметила, как перевалило за полдень. До отплытия оставалось еще несколько часов.

Покинув сады, Акина побрела по бесконечным коридорам королевского замка, лениво подслушивая прислужьи сплетни. Скучно. Мужчины совсем не умеют сплетничать. Принцесса кинула взгляд на мальчиков-слуг, которые столпились в одном из переходов и что-то обсуждали полушепотом.

— Привезли продукты на кухни… Не леди Флора… другой, — до нее долетели бессвязные обрывки.

— Не видел раньше во дворце… мужчины… кто дал мужчинам право подписывать документы о поставке?..

Акина бы тоже хотела это знать. Прозорливая принцесса мгновенно запомнила все услышанное, справедливо рассудив, что в нынешние времена пригодится любое брошенное второпях слово. Невероятно довольная собой, она двинулась дальше, думая о том, что отец точно будет ею доволен.

Замок вдруг опустел. За каких-то пару секунд с ее пути исчезли все слуги и придворные. Акина запаниковала слишком поздно.

Выйдя в одну из зал, она обмерла. В центре застыло около сорока вооруженных гоблинов. В королевском войске Эголлы нет мужчин, только в некоторых вспомогательных батальонах, это Акина знала наверняка. Обмерев от страха, принцесса не могла произнести и слова. Зато воины заухмылялись, оценивая ее сальными взглядами. Она прекрасно знала подобные взгляды. Сердце ее застряло где-то в горле, и Акина бросилась прочь быстрее, чем любая лань. Задрав пышные юбки, она летела по замковым коридорам, лишь чудом не запинаясь о ковры. Позади звучали улюлюканья и свистки.