Книга Кощею не нужна невеста!, страница 48 – Тори Тотори

Злата вспомнила, как Татко топил привезенное Кощеем масло и хвастался, что однажды блинов на Масленицу напек такую кучу, что мог за ней спрятаться, не пригибаясь. Понятное дело, что для себя и домочадцев — он ведь из избы не выходит. Возможно, это было еще при Ягине, а она, известно, и с людьми жила.

— И какие же это праздники, как у людей?

— Самые обычные. Купала, Овсень!

— А что же это, скоро урожай собирать надо? — хихикнула Злата. — А последний сноп рогоза сжигать будете?

Водяной нахмурился, почесал лысину, но вдруг просветлел и махнул на Злату рукой.

— Думаешь полей житных да садов богатых нет у нас? — подпоченясь, спросил он.

— Не видала. Только лес да реку твою.

— А как же жители по-твоему питаются? — хохотнул водяной, взметнув тучу брызг.

— У людей отбирают? — неуверенно спросила Злата.

— Эээ, нет. У нас тут все свое! И хлеб, и мясо, и овощи, — ответил Водяной, нисколько не обидевшись. — К людям мы стараемся не соваться, а у них к нам и не получится никак.

— Значит, люди сюда прийти не могут волей своей?

— Ишь ты, люди, — булькнул Водяной. — А сама-то как пришла?

— Не ведаю того, сам знаешь, — вскинулась Злата. — Не отправляли меня нарочно…

— Знаю-знаю!

— Я ведь и не поняла, где оказалась. Ничем не отличается ваш мир от нашего. Только река другая. Вроде и похожа на Светыню, да будто бы не она.

— Река-то одна, да только боги так устроили, что есть в ней кармашек заветный. Вот в изнанку ты и попала.

— Изнанку… Потому звезды здесь наоборот? — задумчиво спросила Злата, глядя в сизое дневное небо. — Да вот солнца нет совсем!

— А, то боги милостивые запамятовали про солнце, — махнул рукой водяной. — Нам-то жить можно. Теперь даже ночная нечисть не прячется по норам днем.

— Чудно́. От того-то вы все бледные такие?

— От того. А вот тебе солнышко необходимо — человек без него зачахнет тут.

— Обойдусь как-нибудь, — буркнула Злата, обиженно отвернувшись. Теперь и этот заведет свою песню про то, где ее место!

— Э-э, не обойдешься. Смотри, что дам тебе, — Водяной вынул из бороды кожаный мешочек, развязал, высыпал что-то на ладонь и протянул Злате горсть маленьких желтых камушков. — Мы называем это «солнечной силой». Почти что заменяет нам настоящее солнце. Съедай по одной за обедом и хвори не одолеют. Закончатся, еще дам.

— Не видела, чтобы Татко что-то такое жевал, — пробормотала Злата, разглядывая на его ладони снадобье, похожее на янтарные бусинки.

— Татко? А, ему солнце ни к чему — он ведь здесь народился.

Злата приняла камушки и принюхалась. Пахли они рыбой, а на ощупь оказались мягкими, как крупные икринки. Спрятав их в карман, она поблагодарила водяного.

— Выходит, это не ваша родная земля?

— Не наша, — вздохнул Водяной.

— А как тогда Кощей князем вашим стал, коли боги это все создавали? Неужто он…

— Поросло тут все быльём, когда князь наш сам нашел путь в водоворот Света и Мглы. Боги-то давно ушли, вот он и основал тут страну. А как люди нечисть погнали с земель своих, та и притекла к нему за приютом.

— Значит, он не пленил вас, сами пришли? — удивленно вытаращилась Злата.

— Получается, сами.

— Водник! — раздался грозный голос и Злата с водяным втянули головы в плечи.

На берег выступил черный конь с черным всадником в черном шипастом очелье на белой голове. Возвышаясь черной горой, он сверлил взглядом водяного, отчего тот начал медленно погружаться в воду выпучив и без того выпученные глаза.