Книга Ловушка графини, страница 25 – Наталия Мет

— Мисс Рейд, вы только представьте: моя дочь вышла замуж и даже не соизволила позвать меня на свадьбу! Чудовищное неуважение к матери, отдавшей двадцать два года жизни этой неблагодарной.

И на этот раз Элвина воздержалась от замечаний, хотя поступок леди Моны вызвал у неё неодобрение.

— Леди Эдит, простите моё любопытство. Мне хотелось бы узнать, за кого вышла замуж ваша дочь?

— За маркиза. Он стар, но богат и имеет влияние при дворе. Граф Фернстоун выбрал его дочери в мужья, а эта недалёкая девица согласилась пойти за первого встречного. Будет ещё локти кусать, что не спросила материнского совета, да будет поздно. Не велика радость со старым мужем жить.

Леди Эдит нравилось разговаривать со скромной и почтительной травницей. Вскоре от подавленного настроения графини не осталось и следа, здоровье пошло на поправку. Элвине хотелось узнать что-нибудь о Себастьяне, но прямо спрашивать о нём девушка не решилась. А графиня, будучи сердита на сына, первой разговора о нём не заводила.

* * *

Конец лета выдался душным и влажным. Дожди шли каждый день. Рано утром травы на лугу были мокрыми от выпавшей росы, поэтому приходилось ждать, пока чуть подсохнут. Элвина пользовалась каждой погожей минуткой, чтобы успеть собрать целебные растения до полудня. Вот и в тот день, переделав домашние дела, она взяла большую корзину из ивовых прутьев и отправилась на луг. Элвина услышала топот копыт и подняла голову. Виконт Бремзли в сопровождении слуги скакал в её сторону. «Себастьян! Он приехал!» Сердце девушки застучало часто и радостно. Она встала и, нервно теребя передник, пошла навстречу. Небо было затянуто плотной пеленой облаков, а Элвине вдруг показалось, что выглянуло солнце. Виконт спешился, передал поводья слуге.

— Подожди меня у дома фермера, — приказал он слуге, не сводя глаз с девушки.

Себастьян приблизился к Элвине.

— Здравствуй, милая.

Девушка опустила глаза и почтительно присела.

— Здравствуйте, милорд. Вы приехали проведать мать? Она чувствует себя гораздо лучше. Травяные чаи пошли ей на пользу.

— Я приехал к тебе, — Себастьян взял руки девушки в свои. — Ты стала ещё краше, ещё желаннее.

— Не нужно играть со мной, милорд, — резче, чем следовало, ответила Элвина, в душе которой вспыхнула обида.

— Ты сердишься на меня? Признаю, я виноват. Сначала поспешное бракосочетание сестры, потом сложности, связанные со службой при дворе. Непростые времена ждут наше королевство, — взгляд синих глаз был серьёзен. — Не было дня, чтобы я не вспоминал о тебе. Я люблю тебя, Элвина.

— Зачем вы это говорите? Мы не можем быть вместе. Мне нельзя влюбляться в вас.

— Можно. Пожалуйста, влюбись, — виконт притянул девушку к себе и ласково поцеловал.

«Это он. Это тот самый мужчина, который предназначен мне судьбой», — стучало в затуманенной голове Элвины, пылко отвечавшей на поцелуй виконта. Всем своим существом она тянулась к Себастьяну, сердцем чувствуя любовь, исходившую от него.

— Нахмурилось. Дождь будет, — нехотя оторвавшись от девушки, произнёс виконт.

— Гроза будет. Душно.

— Пойдём, милая, я провожу тебя до дома. Не дело в грозу на открытом месте быть.

— Я не боюсь грозы. Я люблю непогоду. У меня словно силы удваиваются, будто я впитываю в себя ту мощь, что несут молнии и громовые раскаты. Дождь смывает всё дурное, делает мысли людей чище.