Книга Осень со вкусом кофе. Коллекция уютных историй, страница 101 – Софья Ролдугина

Начинался дождь – крупные, очень холодные капли, пока ещё единичные.

Ветер гнул верхушки деревьев, трепал флюгеры, колотился в ворота.

Вспыхивали молнии в вышине, синеватые, жуткие.

«Мы не справимся, – осознала с необыкновенной ясностью Вита, обессиленно прислоняясь к стене и прикрывая глаза. – Люди устанут и начнут расходиться. Я буду искать до последнего, но сейчас ночь, ничего не видно, и никто понятия не имеет…»

Додумать эту мысль она не успела, потому что вдруг вдали, где-то на параллельной улице, раздался низкий, переливчатый звук – не то гудок клаксона, не то громкий свист, не то пение горна. Он на мгновение перекрыл все прочие шумы так, что Вита встрепенулась, Март, потянувшийся было к ней, замер, а остальные застыли, точно статуи.

— О, приятель мой знак подаёт! – радостно пояснил Потап Семёнович. Похлопал по нашивке «ЧОП», потом вытащил из-за пазухи латунный свисток и гордо потряс им. – На наших-то можно положиться! Ну-ка, ребятки, за мной!

Его уверенность была точно глоток свежего воздуха – или, верней сказать, в нынешних обстоятельствах – точно луч света в темноте. Не рассуждая, Вита двинулась за ним. И Март, и Ева, и другие тоже… Только Аслан замер сперва, точно призрака увидел, но потом опомнился и нагнал остальных.

Подлеца первым тоже заметил он.

— Глянь-ка, барышня, – указал он пальцем вверх, на здоровенную липу. – Не твой ли беглец там засел?

Ярко полыхнула молния, выбеливая улицу, подсвечивая конёк крыши дома напротив, резной флюгер, могучие ветви, почти оголившиеся уже… и кошачий силуэт.

А секундой позже раздался оглушительный вопль:

— Мя-а-а-а!

— Подлец! – Вита аж подпрыгнула на месте; в горле резко пересохло. – Это он! Это точно он! По голосу узнаю!

И все разом закричали, загомонили:

— Ура! Ура, нашёлся! Вот это хвостище!

— Позови его! Пусть спустится!

— Коты не умеют задом наперёд слезать, ты чего! У них когти не приспособлены!

— А если кормом приманить? Кис-кис-кис, что у меня есть…

— Может, снять его?

— А если пожарных вызвать? Или спасателей?

— Так они сразу к тебе и поедут…

Почти не вслушиваясь в разговоры, Вита подошла к липе и приложила ладонь к тёплой, точно дышащей коре, испещрённой глубокими трещинами и покрытой лишайником. Липа была старая, как бы не ровесница тому кипарису у набережной. Сейчас листва уже почти облетела, легла на землю пышным ковром. Ствол был около метра в диаметре; первые ветви начинались на высоте вдвое больше человеческого роста – не допрыгнуть, не дотянуться.

— Как же ты испугался, что забрался туда? – прошептала Вита, задрав голову. – Устроил нам всем приключение. Вот ведь… Одно слово – Подлец.

— Так, кто может меня подсадить? – тем временем деловито осведомилась Ева. – Я тогда заберусь. Пап?

— Я те дам «заберусь», – мрачно откликнулся из темноты мужской голос. – Навернёшься ещё.

— Лестница нужна, – рассудительно произнёс Аслан. – Дайте-ка я к соседям постучусь. Время, конечно, уже позднее…

Он отлучился сначала к одному дому, потом к другому, к третьему. Время близилось к полуночи, вдали грохотал гром, и многие действительно уже спали. Открыла только старушка в конце улицы, но лестницы у неё не было.

— У сына моего есть, но он на другом конце города живёт, – вздохнула она. И добавила сочувственно: – Уж не знаю, как вам помочь. А то жаль ведь животину-то. Как кричит! Будто разумный.