Книга Я спасла злодея, но его отец сошел с ума от ревности, страница 6 – Элайра Вэлморн

Я осторожно наносила мазь на его спину. До-Юн вздрагивал каждый раз, когда мои пальцы касались его кожи, но не плакал. Его стойкость была пугающей. Пятилетний ребенок не должен быть таким… выносливым.

— Ты очень храбрый, — сказала я, надевая на него чистую белую рубаху. — Теперь поешь. Су-Ён, принеси рисовую кашу на курином бульоне, мелко нарезанное мясо и теплый чай с медом. И проследи, чтобы еда была не слишком тяжелой. Его желудок отвык от хорошей пищи.

— Будет исполнено, Госпожа! — Су-Ён попятилась к выходу.

Весь оставшийся день я провела в делах, которые требовали немедленного вмешательства. Поместье клана Джин превратилось в запущенный сад, где сорняки — наглые слуги, задушили прекрасные цветы. Пока Лорд Сиху воевал, а его жена предавалась меланхолии и злобе, порядок рухнул.

Я вызвала к себе управляющего — седовласого мужчину по имени господин Пак. Он пришел, уверенный в своей безнаказанности, но его уверенность растаяла, как первый снег, когда он увидел мой взгляд.

— Господин Пак, — я сидела на возвышении, сложив руки в широких рукавах своего нового халата цвета темной сливы. — Я просмотрела записи о расходах на содержание молодого господина. Скажите мне, как получилось, что на бумаге он ест оленину и носит лучший шелк, а на деле — ходит в обносках и голодает?

Управляющий начал было лепетать что-то о задержках поставок и тяготах военного времени, но я остановила его взмахом руки.

— Ваши оправдания пусты, как высохший колодец. С этого дня все закупки для До-Юна будут проходить через мою личную служанку. Если я найду хоть одну медную монету, потраченную не по назначению, вы отправитесь вслед за няней Чхве. Только на этот раз палками дело не ограничится. Понятно?

Господин Пак задрожал. Он понял, что старая Юн А-Рин, которая не интересовалась ничем, кроме своих украшений, исчезла и на ее месте появилась женщина, которая видит всё.

К вечеру До-Юн уснул в одной из комнат, примыкающих к моим покоям. Я не решилась отправить его обратно в его старый, холодный павильон. Глядя на его безмятежное во сне лицо, я чувствовала странную смесь нежности и тревоги.

Но тишина в поместье была недолгой.

Внезапно со двора донеслись звуки, которые заставили всех слуг замереть в ужасе, а затем броситься в разные стороны. Трубный глас сигнального рога, топот копыт по мерзлой земле и лязг доспехов.

— Лорд вернулся! — пронесся по коридорам многоголосый шепот, полный страха. — Великий Сиху у ворот!

Мое сердце пропустило удар. Джин Сиху. Человек, которого в новелле называли «Стальным мечом Севера». Мужчина, который не знал пощады к врагам и не имел тепла для своих близких. В книге их отношения с А-Рин описывались как «взаимное презрение, скрепленное политическим браком».

Я быстро подошла к зеркалу. Нужно было выглядеть безупречно. Я поправила прическу, закрепив волосы тяжелыми золотыми шпильками в виде цветов лотоса. Моё лицо было спокойным, но внутри всё дрожало. Как мне встретить человека, который знает настоящую Юн А-Рин? Как не выдать себя при первой же встрече?

Я вышла на крыльцо главного павильона. Снег снова начал падать, медленно опускаясь на факелы, которые зажгли слуги вдоль дороги. В ворота въехал отряд всадников. Впереди всех на огромном вороном коне сидел мужчина. Его фигура в тяжелом черном плаще, отороченном мехом черного волка, казалась монументальной, высеченной из темного камня.