Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 115 – Нюта Либра

— Джеймс! – задыхаясь от неожиданно накатившей волны восторга, выкрикнула Аня.

Потревоженный внезапным вмешательством парень резко поднял голову и, узнав свою не такую уж старую знакомую, расплылся в дружелюбной улыбке:

— Эна, как я рад тебя видеть.

— Я тоже тебе рада… Ты не представляешь, насколько…

Не отрывая восхищённого взгляда от лица Джеймса, девушка осторожно раскрыла свой чёрный клатч и застыла, ухватившись дрожащими пальцами за верхний край письма таким образом, чтобы в любой момент было удобно его вытащить.

— Но что ты тут делаешь? У меня возникло желание задать тебе этот вопрос, ещё когда я увидел тебя там, на лестнице. Правда, пришлось немного отвлечься на любезности с хозяином вечера. Ты его знаешь?

— Он – приятель моего близкого друга, – с невозмутимым видом солгала девушка, – Обычно я не посещаю такого рода мероприятия, но сегодня дома стало скучновато.

— А я бы предпочёл остаться дома. Завтра у меня запись в студии, а я не успел доработать мелодию новой песни. Парни обидятся.

— Почему?

— Они свои партии уже давно записали.

— Вы готовите новый альбом?

— Можно и так сказать. Только тсс…

Джеймс приставил указательный палец к Аниным губам и шутливо подмигнул ей, выразив негласную готовность разделить столь важную тайну на двоих. Это прикосновение длилось меньше секунды, и девушка с трудом удержалась от того, чтобы не притронуться к сильной руке юноши и не расцеловать поочерёдно все фаланги его длинных пальцев. В этот миг она поняла, что пора действовать.

— Джеймс, я должна тебе кое-что отдать.

— Ах, как я мог забыть? – совершенно не слушая Аню, спохватился парень. Он достал из внутреннего кармана клетчатого пиджака маленькую коробочку в виде сердца.

— Тут письмо…

Аня вынула письмо из сумочки и протянула его молодому человеку. Однако её рука так и застыла в воздухе с клочком бумаги.

— Что это? – ослабевшим голосом спросила Аня. Вид коробочки напугал её до безумия.

Конечно, сама по себе упаковка выглядела довольно мило и не могла таить в себе никакой угрозы. Или всё-таки могла?

— Перед тем, как приехать сюда, я встречался с ювелиром. Не успел завезти кольцо домой. Но вообще-то мне хотелось бы посоветоваться с кем-нибудь. Может, оно слишком простое. Я не разбираюсь в таких вещах… То есть я имею в виду, что мне не так уж часто приходилось покупать женские украшения…

Аня прервала бурный поток речи, вырывавшейся из прекрасного рта парня, как свистящий пар из давно закипевшего чайника:

— Ты купил ей кольцо?

Джеймс открыл коробочку и показал обручальное кольцо из белого золота с вставленными по всему периметру крошечными бриллиантами. Его лицо сияло от счастья. Видимо, в голове парень рисовал идеальные картины своей будущей жизни с туго соображавшей блондинкой.

— Как ты думаешь, Сэм понравится?

Аня ничего не сумела ответить. Казалось, это кольцо внезапно увеличилось в размерах и невероятно туго сдавило горло, а попытки голосовых связок сломить его натиск и издать хоть какой-то звук завершились неудачей. Однако заметив, с какой надеждой Джеймс смотрел на неё, Аня тихо произнесла:

— Оно очень красивое.

Парень облегчённо вздохнул, будто с его плеч упал тяжёлый груз. Например, груз Аниных слёз, которые скопились в груди, опоясывая глухой болью лёгкие и затапливая ослабевшее сердце, и о которых молодой человек даже не смел догадываться.