Книга Делай свой ход, королева, страница 73 – Анна Рейнс

Толпа притихла, внимая каждому слову.

Преступники, одетые в простые серые рубахи и темные штаны, взирали почти равнодушно. Голые ступни посинели от холода. Я смотрела на них неотрывно, чуть подавшись вперед. На шеях затянула петли, и под кровожадное ликование толпы опора под ногами исчезла.

Эмили зажмурилась, что-то шепча себе под нос — не знаю почему, но мой взгляд продолжал возвращаться на нее. На лице Эйдена не дрогнул ни один мускул, но наши глаза на секунду встретились, словно ему тоже была интересна моя реакция. Я коротко улыбнулась одними губами и перевела взгляд на происходящее на помосте.

Пока все шло по плану. Следующую троицу выволокли из той же телеги и заставили ждать, пока виселица освободится.

Наведенные в их сторону мечи красноречиво говорили, чем закончится попытка побега.

Словно им есть что терять.

Я позволила себе перевести дух, продолжая сидеть с дико колотящимся сердцем. И вскоре осознала, что интуиция меня не подвела: раздался чей-то вскрик и из толпы на деревянный помост прилетело одновременно несколько предметов размером с яблоко.

С громким хлопком они принялись источать плотный едкий дым. Стражи закашлялись и упали на колени, исторгая из легких кровь. Белое облако принялось увеличиваться в объеме, грозясь перейти на зрителей, что отхлынули от места казни и принялись издавать панические вскрики. Началась давка.

Одновременно с этим произошло две вещи: маги выставили щиты, не давая дыму покинуть уже отвоеванное пространство, а я принялась разворачивать время до того момента, как первая троица приговоренных лишилась опоры под ногами.

Толпа вновь ликовала, не зная, что произойдет через несколько минут.

Мы с Эйденом переглянулись, с абсолютно точным пониманием, что предотвратить мы это вряд ли сможем. Если злоумышленники поймут, что их вычислили, то вполне могут выпустить ядовитый дым прямо в толпе.

Секунды стремительно таяли, пока я пыталась решить, что делать дальше. Я могла бы перехватить контроль над сознанием нападавших, если бы знала их точное количество и местоположение. Эх, зря я так рано повернула время вспять — нужно было досмотреть представление до конца и узнать все, что приготовил для нас противник.

Наверно, я только в этот момент до конца осознала, почему Эйден не стал предотвращать произошедшее той трагической ночью. Зачем вычислять вероятности развития событий, если их можно просто увидеть?

Пожалуй, и сейчас это единственный выход. Что бы ни произошло, мне просто нужно дожить до конца и сберечь достаточно сил, чтобы отмотать события. Звучит не так уж и сложно, верно?

Жаль, что донести эту идею до Эйдена я не успела — он предпочел действовать на опережение.

— Маги! – Его предупреждающий голос раскатился над площадью в тот момент, когда снаряды взвились в воздух, перекрывая гул толпы. Внутри царапнула тревога. Не успеют же!

Выругавшись сквозь зубы, я устремила силы наперехват. Время стало тягучим, а полет растянулся на десятки секунд, каждая из которых отмерялась стуком моего сердца. Моя тьма взвилась в воздух, поглотила летящие ядра, стараясь уничтожить.

Не получилось. От моего вмешательства артефакты активировались прямо в воздухе, испуская дым. Белое облако принялось разрастаться, накрывая собой всю площадь, подобно плотному туману. Снова крики, паника, давка – кажется, они неизбежны при любом раскладе.