Книга Наши темные истории, страница 61 – Эми Голдсмит

На этом запись обрывалась, как будто автора прервали. Я выгнула бровь. Похоже, кто-то тут все же поразвлекся, и, судя по дате записи, летний роман случился еще в ту пору, когда в доме работала гостишка с завтраками. На следующей странице было нечто вроде стихотворения, написанного тем же изящным почерком. Карандашные строчки выцвели и поблекли, местами запятнанные плесенью:

Внизу шла приписка:

НА ЧТО ТЫ СПОСОБНА?

Сквозь тонкие панели стекла проходил слабенький свет, но все же меня словно накрыло холодной тенью, и я вздрогнула, уронив тетрадь на стол. Кто бы ни записал эти слова, предназначались они не для моих глаз. Хотя…

Совпадение ли?

«…Я не хотела, чтобы все так получилось… Толкнула ее, но не хотела, чтобы она падала… Не знала, что она плавать не умеет… Этого не хотела».

У дальней стены располагалась старая кухонька и несколько стульев из слоистого пластика, окрашенных в табачно-желтый цвет (привет из семидесятых). Я прошла к окну и с трудом открыла пластиковые ставни, впуская бледно-серый свет. Посреди комнаты имелась лестница, шаткая металлическая конструкция, которая пугающе задрожала от прикосновения. Она больше напоминала лестницу на маяке, нежели прочные каменные ступени из моего кошмара. Однако потолок был низкий, до второго уровня лезть предстояло всего ничего, и вот я, крепко цепляясь за перила, немного поднялась по ступенькам. Буквально втащила себя в квадратный люк.

Еще одна типа гостиная, заставленная парой древних продавленных кожаных диванов, из которых, подобно ливеру, торчала пожелтевшая набивка. Из-за диванов доносилось дикое шебуршание, и я поторопилась дальше. На третьем уровне было совершенно пусто, если не считать пыли. Наверное, я поднялась достаточно высоко, выше деревьев. Прикинув, что все так, осторожно ступила на половицы, помня о предупреждении Эммы – «место гиблое», – и подкралась к окошку. Тут ставни оказались не пластиковые, как на первом этаже, а старинные, деревянные. Они были закрыты. Сдвинув проржавевшую щеколду, я кое-как с пугающим скрипом распахнула их. Сверху моментально донесся глухой стук.

Как будто на пол рухнуло нечто мягкое и притом тяжелое.

«Тело?»

— Лори? – тихо позвала я и тут же одернула себя: что ей тут делать одной, в миле от дома, в темной, заброшенной башне? Нет, просто сама постройка оседает. Часть конструкции сместилась, не выдержав моего веса.

Я снова посмотрела в окно. Подняться удалось как раз вровень с макушками деревьев, но лес отсюда казался и вовсе бескрайним. Я слегка вздрогнула. Знала бы, что он такой огромный, ни за что бы не вызвалась его обыскивать. Я осторожно, по краю комнаты прошла к противоположному окну, открыла ставни… И меня накрыло мягкой волной облегчения.

Невдалеке виднелось приземистое здание Ренхолла из серого крипича, практически неразличимое на фоне хмурого, набрякшего неба. Ну все, снова жди дождя. Дальше я решила башню не исследовать – не в одиночку, это уж точно, – а то еще застряну тут на недели, пока обо мне случайно не вспомнят.

Вернувшись к отверстию в полу посреди комнаты, я помедлила. Послышались еще какие-то звуки – помимо тревожного скрипа половиц под ногами.