Книга Наши темные истории, страница 135 – Эми Голдсмит

— Я совершил ошибку. Увлекся, поддался настроению… Но это ничего не значило. Я собаку свою и то с большим чувством целую. – Он вздохнул, не поднимая глаз. – Только тебе почему-то не понять, ты… как будто намеренно закрываешься от правды. – Он взял меня за руки, таким теплым и знакомым жестом, и притянул к себе, заставляя сесть рядом. – Послушай, с тех пор как я увидел тебя в тот день в мастерской, где ты стояла на коленях в окружении цветов… Я больше ни о ком думать не мог. А та ночь на балу стала для меня самой волшебной. – Он слабо и виновато улыбнулся. – Точнее, первая ее половина. У нас с тобой нечто… настоящее, Меган. Связь, которую ты тоже ощущаешь, я уверен. Знала бы ты, как паршиво я себя чувствовал, не отвечая на твои сообщения. Знала бы, сколько раз порывался ответить…

— Но ведь не ответил, – чуть ли не выплюнула я.

Он вздохнул.

— Да, не ответил. Но мне пришлось сделать такой выбор. Мне нужно было разобраться с Лотти, с тем, что она натворила. Как бы события той ночи ни выглядели со стороны – а выглядели они скверно, – я не мог позволить тебе взять на себя всю вину. Пригрозил Лотти раскрыть правду директору, если она сама не признается. Только ты мою сестру не знаешь. По-настоящему, как знаю ее я. Мне… требовалось время. – Себ снова вздохнул, пряча лицо в ладони. Выглядел он усталым. – Однако я недооценил Лотти. И к тому времени, как придумал, что сказать и что сделать, она уже позвала всех в наше поместье. Поэтому… – он сглотнул, – я и хотел спровадить тебя. Правда, было уже поздно.

— П-погоди, – перебила я, медленно переваривая его откровение. – Что ты имеешь в виду? Какая еще правда? Какую вину я взяла на себя? Что натворила Лотти?

Я вспомнила Хеллоуин и то, как смотрела на меня печальными зелеными глазами Лори.

«Скажи правду. Всю. О том, что случилось. До конца, до последней детали той ночи».

Себ отпустил мои руки и нетерпеливо смахнул со лба мокрые волосы.

— Господи боже, Мэг, правду… Хочешь сказать, ты так долго покрывала мою сестру, что напрочь забыла о том, чем на самом деле закончился праздник?

Я перепила пунша.

Чарли, который знал, что пить я не умею, предупредил: пунш крепленый, но по правде он оказался просто ядерным. До встречи с Себом я уже выпила два полных стаканчика. Не из-за каких-то там сомнений, одолевших меня в последний момент. Боже, я никогда еще не была так уверена в том, чего хочу. Просто превратилась в гудящий клубок гормонов и нервов, а в голове один за другим возникали сотни сценариев того, как все можно испортить. После свидания тоже выпила несколько стаканчиков, потому что мы с Себом… Себ со мной… мы… В общем, я перебрала.

А потом увидела их. Вместе.

Пьяная, смотрела на поцелуй. Я же не думала, что Себ пойдет до конца. Он ведь сам обещал вовремя остановиться.

Однако я забыла кое о чем: на пирсе нас было четверо. Остальные рассосались, видимо, пошли к директору – предупредить о назревающей драке.

А была с нами Лотти. Принципиально важная деталь, выпавшая из болезненных воспоминаний – из этих тусклых и неприятных образов, которые я так старательно гнала и от которых меня трясло и кидало в пот. Но правда ли я забыла о ней или просто хотела забыть? Правда ли стремилась позволить Лотти, такой способной и подающей надежды, выйти сухой из воды, как обычно? Слишком просто оказалось стать ее марионеткой, отдаться ее воле, словно течению. Ее голос по телефону на следующее утро звучал встревоженно, однако она раз за разом заверяла меня, мол, все будет хорошо, у нее связи, связи у ее предков. Мол, она сама за меня все уладит. Стоило попытаться поправить ее или спросить о конкретных деталях, как ее тон становился строже и она любезно намекала, будто бы я была слишком пьяна, не помню мелких нюансов и остальные не согласны с моей версией событий. Убедила, что все будет хорошо и надо только вести себя так, как она скажет.