Книга В группе риска, страница 48 – Стелла Римингтон

По пути к стойке Лиз опередил молодой человек в кожаной куртке и сиреневом галстуке. Журналист, подумала Лиз. Почти наверняка из таблоида. Она издали узнавала эту особую породу: столичная спесь и наглость сотрудников желтой прессы.

— Еще пинту, дорогуша, – потребовал он, ставя кружку на стойку и кладя рядом десятифунтовую банкноту.

Барменша рассеянно кивнула и отвернулась. Через минуту, по-прежнему выбитая из колеи, она налила пиво и пробила чек на кассовом аппарате. Когда она положила сдачу, Лиз заметила, как незнакомец вытаращил глаза.

— Извините, – обратилась Лиз к барменше. – По-моему, вы совершили ошибку. Он дал вам десять фунтов. А вы дали ему сдачу как с двадцатки.

Барменша замерла; перед ней по-прежнему стояла открытая касса. Она была довольно плотной девицей лет восемнадцати, с большими черными глазами, немного похожая на цыганку.

— Вам-то что за дело? – возмутился тип в кожаной куртке, поворачиваясь к Лиз.

— Имейте совесть, – ответила Лиз. – Ей нужно сводить кассу.

Незнакомец посмотрел в свою кружку:

— По-моему, вы по ошибке приняли меня за человека, которому не все равно.

— Проблема? – спросил Стив Госс, материализуясь рядом с Лиз.

— Никаких проблем, – ответила Лиз. – Этот парень случайно взял лишнюю сдачу, но сейчас он ее вернет.

— Ага! – глубокомысленно заметил Госс. – Понимаю.

Тип в кожаной куртке покосился на мощную фигуру сотрудника Специальной службы. Тряхнув головой, как будто находился рядом с умственно отсталыми, он хлопнул о стойку десятифунтовой банкнотой и забрал свое пиво.

— Спасибо, – сказала барменша, как только тот отошел подальше. – Если у меня будет недостача, придется из своей зарплаты возмещать.

— Он местный? – спросила Лиз.

— Нет. Никогда его раньше не видела. Когда он пришел, то спрашивал меня о…

— Убийстве?

— Ага. В «Придорожном кафе». Знаю ли я убитого и так далее.

— А вы его знали? – уточнила Лиз.

Девица пожала плечами.

— Только в лицо. Он несколько раз заходил сюда, в общий зал. – Она пролистала свой блокнот и протянула Лиз счет. – С вас ровно семь фунтов.

— Спасибо. Чек дадите?

Барменша снова испугалась.

— Хотя… – вздохнула Лиз, – не волнуйтесь из-за этого.

Когда они вышли, в лицо им ударили порывы ветра и струи дождя.

— Чисто сработано, – ухмыльнулся Госс, засовывая руки в карманы куртки. – Что бы вы делали, если бы он отказался возвращать сдачу?

— Оставила бы его на вашу милость, – улыбнулась Лиз. – В конце концов, мы только собираем сведения. Применять силу – не наше дело.

— Спасибо большое!

Они вернулись в здание клуба. Начальник уголовного розыска Дон Уиттен, усатый здоровяк, только что вернулся из «Придорожного кафе». Он деловито пожал Лиз руку и извинился за спартанские условия, в которых приходится работать.

— Можно добыть хоть какие-нибудь обогреватели? – воскликнул он, в отчаянии озирая голые стены. – Просто лютая стужа!

Констебль, которая сидела перед видеопроигрывателем, нерешительно встала. Уиттен развернулся к ней.

— Позвони в участок и попроси кого-нибудь привезти тепловую пушку. А также чайник, чайные пакеты, печенье, пепельницы и все остальное. Надо немного оживить обстановку.

Констебль кивнула и набрала номер на своем мобильном. Сотрудник в штатском поднял видеокассету:

— Нам прислали копию записи с камеры видеонаблюдения в «Придорожном кафе». Но качество ужасное. Камера была установлена не под тем углом, изображение двоится и бликует. В Норидже пытаются улучшить увеличенную версию, но до завтра мы ее не увидим.