Книга Неженка в строю, страница 7 – Валерия Чернованова

Передо мной возвышался замок.

Тёмный, тяжёлый, будто высеченный из цельной глыбы камня. Острые башни, словно клыки, вонзались в небо, узкие окна казались пустыми глазницами, а стены — слишком высокими, слишком глухими, чтобы за ними могла скрываться хоть какая-то жизнь.

Он не выглядел местом, где учат.

Он выглядел местом, откуда не возвращаются.

— Давай, парень, шевели ногами, — буркнул стражник и потащил меня к воротам.

Те были негостеприимно заперты, но за железными прутьями стоял дежурный. Парень в синей униформе с латунными пуговицами и золотистым галуном на манжетах. Форма, в отличие от замка, выглядела вполне прилично.

«Не в лохмотья здесь одевают, значит, не так уж всё и страшно», — мелькнула мысль, когда стражник сказал:

— Подарочек вам от мэтра Тенвейра! — и подтолкнул меня к воротам.

Дежурный смерил меня откровенно презрительным взглядом — удивительно, как ещё не сплюнул себе под ноги. Видимо, маг из суда был в Кростене не последним человеком, потому как спустя мгновение парень отодвинул засов, и ворота нехотя заскрипели.

— Проходите.

Дежурный за нами не последовал, остался у ворот, а вот мы двинулись по дороге, ведущей в замок.

Двор оказался таким же неприветливым, как и вековое строение. Камень под ногами — тёмный, неровный, местами растрескавшийся. По краям — тренировочные площадки с вбитыми в землю столбами, обломанными манекенами и следами от магии, будто кто-то выжигал здесь саму землю.

Ветер гонял по двору пыль и обрывки сухой травы. Где-то вдалеке раздался резкий окрик — и сразу за ним глухой удар.

Я невольно поёжилась.

Учёба, значит…

Мы вошли внутрь и оказались в просторном холле с высокими сводами. Каменные стены, потемневшие от времени, редкие факелы, дающие тусклый, неровный свет. Пол — из крупных плит, отполированных до блеска сотнями ног.

Удивительно, но меня уже ждали. Высокий, плечистый мужчина с холодными глазами стоял у лестницы, ведущей на верхние этажи. Тёмная форма сидела на нём безупречно, а в осанке чувствовалась выправка военного.

— Имя! — потребовал мужчина, обращаясь ко мне и явно не собираясь церемониться.

— Лор... Лориан, — откровенно робея под этим суровым взглядом, пробормотала я.

— И всё?

— И всё, — ответила еле слышно и опустила глаза.

— Забираете? — флегматично поинтересовался стражник.

Мужчина коротко кивнул.

А привёзший меня увалень потянулся к кандалам бормоча:

— Сейчас сниму.

— В этом нет нужды.

Я даже пискнуть не успела, как тяжёлые оковы... осыпались на пол горсточкой пепла, будто их и не было. Только саднящие запястья и бурые кровоподтёки напоминали о том, что я была узником.

Впрочем, почему была? Узником я и осталась. Просто из одной тюрьмы переместилась в другую.

— Идём за мной, — бросил мужчина.

И, не удостоив стражника даже взглядом, развернулся и направился к одному из трёх коридоров, уводивших из холла.

Я на секунду замешкалась…

А потом шагнула следом.

Мужчина шёл быстро, и один его шаг приравнивался к нескольким моим. Приходилось чуть ли не бежать. А если учесть, что после кошмарной ночи и ужасного дня я едва держалась на ногах, не то что ими двигала, дался мне этот забег непросто.

Благо он быстро закончился.

Вот только закончился не там, где я ожидала.

Думала, меня поведут к местному начальству. Знакомиться. Может, если повезёт, покажут мою комнату. Я немного выдохну, приду в себя и придумаю, как сбежать. От визита в столовую тоже не отказалась бы. Да куда угодно, но только не в...