Книга Младшая внучка, страница 126 – Дина Зарубина

Дженни написала записку и велела с этой запиской явиться в королевскую резиденцию. Нет, его не выгонят взашей, уверяла она. Ему отведут комнаты и сошьют несколько костюмов. Король желает, чтобы он женился, ему присмотрели невесту. Вот на балу они встретятся, и если девушка будет согласна, то и поженятся.

Эммет только фыркнул скептически.

Во-первых, он черный, кто же за него пойдет в здравом уме?

Во-вторых, он вовсе не богат. Откровенно говоря, беден, как храмовая мышь, хотя для сильного мага это огромная редкость.

Родня в Гедарефе держит ферму, но его просили к этой ферме не приближаться. Не надо им экспериментальных шестиногих коров с крыльями и синих овец. И оранжевых не надо! А ведь он старался! Корове проще искать пропитание, если она будет летать. Откуда он знал, что они начнут роиться и улетят? Стадо нашли почти сразу, трех дней не прошло. А если шерсть сразу растет окрашенная, это же хорошо, красить не надо?

Но его усилий не оценили и пообещали поколотить при нарушении границ хозяйства. Матушка лично метлой пригрозила. Приезжать не надо, им достаточно будет писем.

Маги не бывают нищими, но он никогда не гнался за деньгами. Он обожал свою работу, в академии у него было прекрасное жалованье, он и не мечтал о большем. Ему на все хватало, он неприхотлив в быту. Сейчас у него и вовсе нет никакого значимого дохода. По контракту с Дженни он получает шесть далеров в неделю, это смехотворная сумма. Зато Дженни обеспечивает его всем остальным. А вот расходы на жену и ее желания… женщинам всегда так много нужно!

В-третьих, он был под следствием и две недели провел в тюрьме. Репутация его погублена скандалом, фамилию трепали на все лады. Магистром он остался, но это все его достояние. Никакое порядочное семейство свою дочь ему не отдаст.

В-четвертых, он не так молод, чтоб скакать на балу. Маги живут долго, это так, но ему тридцать шесть, и хотя до сорока лет считается допустимым вести в танце прекрасных дам, его это совершенно не привлекало. Он просто не понимал, зачем надо прыгать под музыку и дрыгать ногами. Дам он опасался больше змеехырл, а флиртовать и говорить комплименты вовсе не умел. Он очень рано увлекся наукой, защитился сразу после учебы и как-то упустил тот момент, когда все кругом знакомились и женились.

В-пятых, на бал Люсинду брать не разрешили, даже если он ей почистит клыки и покрасит лаком когти.

И вообще, Эммету показалось, что над ним смеются и смеются довольно обидно. Но он пообещал прибыть, хотя ни на миг не поверил, что писулька из блокнота может послужить пропуском во дворец. Но данное слово он привык держать.

Поэтому магистр попрощался с Люсиндой, со специально нанятым для нее звероводом (надо же кому-то кормить змеюшку и чистить чешую), и поехал в столицу, не ожидая от этой поездки ничего хорошего.

К его удивлению, стражник, взявший записку, не только открыл ему калитку, но и проводил до дворца, где передал на руки представительному мужчине в ливрее. Ливрея сидела лучше его куртки, и ткань на нее пошла раз в десять дороже.

— Ваши апартаменты, магистр, – вежливо сказал лакей, распахивая двери.

Эммет глубоко вздохнул. Он так никогда не жил и не стремился. Гостиная, кабинет, спальня, гардеробная и ванная. Все обставлено в строгом классическом стиле, в сдержанных серо-бежевых тонах.