Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 46 – Кристина Р

Я прикрыла глаза, стараясь удержать разгорающийся внутри огонь.

— Хочешь сказать, мы приехали побираться?

— Нет. Мы приехали спрятать Эсфи подальше от гаремов. Такая судьба лучше, чем то, что требует Герон.

— И ты так спокойно собираешься отдать дочь генерала Вердена за какого-то боевого летуна? — я уже не скрывала собственного гнева.

Арвокс грустно улыбнулся. А я остервенело покачала головой.

— Нет, Арвокс. Мы достойны лучшего.

— Не спорю. Но имеем то, что имеем.

Мне пришлось замолчать, лошади как раз поравнялись с часовыми Эсванторна. Я внимательно разглядывала их. Красивые, подтянутые, но неужели мне придётся подложить Эсфи под одного из них? Ни приёмов, ни положенных её рождению нарядов, драгоценностей, почестей, в конце концов. Ну уж нет.

— Я покажу этим эсванторнцам, если они и правда попробуют подсунуть нам в пару одного из них, — прошипела я, едва мы отъехали. — Эсфирь будет женой генерала, это я тебе гарантирую.

Арвокс посмотрел на меня и не сдержал смешка.

— С таким-то настроем ты штурмом и трон Чёрных драконов возьмёшь.

Я не разделяла его веселья.

— У неё не та кровь, чтобы я позволила иное. Где нам ждать?

— Сказали, можем побродить в окрестных лесах. Не думаю, что это займёт больше пары часов.

— Хорошо, — кивнула я, спрыгивая. — Прогуляюсь.

Меховую накидку я сняла ещё в Вердивалии, сейчас же хотелось стащить с себя и остальную одежду. Полуденное солнце обжигало кожу, а ведь сейчас зима. Что здесь летом творится, даже представлять не хочу.

— Составить компанию?

— Нет. Хочу подумать.

Я углубилась в лес, оставив Арвокса следить за лошадьми. Гнев покалывал на кончиках пальцев, грозясь вырваться языками пламени и спалить к глубинам бездны это платье. Деревья здесь были другими, воздух пропитан влагой и неизвестными ароматами. В тени дышать стало легче.

Причудливые зелёные растения растянулись между деревьями, резные листья, мягкая на ощупь кора, вьющиеся вокруг стволов цветы странной формы и расцветок. Я видела такое только в детских книжках, где обитали добрые драконы и злые волшебники.

Осторожно переступая по влажной траве, приминая заросли каких-то незнакомых растений, щекочущих незащищённые икры, я улыбнулась, вдруг вспомнив, как переживала за генерала дракона, отправившегося в самые дальние земли спасать свою невесту, заточенную злым волшебником в высокую башню. Как, обнажив свой меч, он отважно сражался и, отрубив злодею голову, выносил на руках свою суженую, чтобы всю оставшуюся бессмертную жизнь хранить и защищать её, как самое главное в жизни сокровище.

В реальности всё было иначе. В реальности мне предлагали спрятать Эсфи от злых драконов к другим драконам, возможно, не менее злым. Можно было попробовать убедить подождать. Я верну трон, и тогда Арвокса будут встречать наследные принцы, а браки предложат самые видные генералы. Но даже я понимала, что ставить на кон жизнь дочери в слепой надежде на мою победу Тарвен не станет, да и я бы не стала. Потому придётся как-то убедить короля, что мы достойны большего, чем боевые драконы.

Ну вот, я ещё не успела въехать в замок, а уже так вжилась в роль надзирательницы и свахи. С другой стороны, кто они такие, эти эсванторнцы, чтобы так поступать с моими подданными?! Нет. Нам нужен генерал, в крайнем случае, его сын. На меньшее соглашаться глупость!