Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 37 – Кристина Р

— Хватит паниковать, сейчас поднимется и всё узнаешь!

Идиотская привычка разговаривать с собой, когда я оставалась одна, почти ушла, но я иногда грешила. Как вот сейчас. Когда-то это был единственный способ не сойти с ума от одиночества в катакомбах. Наконец дверь скрипнула, и Тарвен показался в проёме. Я было сделала к нему быстрый шаг, но остановила саму себя, зная, как он не выносит моей нетерпеливости.

Закрыв за собой дверь, генерал прошёл к обитому зелёной кожей креслу и устало опустился в него. Потерев глаза пальцами, покачал головой:

— Да. Интересная жизнь у меня началась с твоим воскрешением.

— Хочешь, я опять умру для твоего спокойствия?

Тарвен укоризненно посмотрел на меня, но отчитывать не стал.

— Тело я уничтожил, кости отправил в такую тёмную пещеру, что сам не сыщу, но это вопрос времени, когда другие придут на его поиски. Тебе надо уезжать.

— А как же другие земли, расколы?

— Этель, если они будут внимательны, то увидят, что бреши закрыты. И поверь перероют тут всё, чтобы найти того, кто их запечатал. Тебе нельзя оставаться в Вердене, — он оценивающе посмотрел на меня, внимательно пробежавшись по фигуре, — по крайней мере, пока не вернёшь форму.

— Хорошо. Отсижусь где-нибудь в Вердивалии. Найду тёмную пещеру и…

Тарвен покачал головой.

— Не пойдёт. Тебе надо знать новости, если они будут.

Я не могла не согласиться, но как это сделать, прячась в лесу от посторонних глаз? Взяв себя в руки, постаралась унять заходящееся сердце и опустилась на жёсткий стул напротив генерала.

— Что предлагаешь?

Тарвен строго посмотрел мне в глаза и тоном, каким отдавал приказы во время тренировок, сказал:

— Я думал всю дорогу до крепости. Ты отправишься в Эсванторн.

— В королевство Чёрных драконов? — Я удивлённо приподняла брови.

— Да.

— Объяснишь?

— Эсфи засиделась у твоего дяди. Ей надо подобрать пару, почему бы не там? — успокоившееся было сердце вновь устроило дикие пляски в груди.

— А я при чём?

— Будешь играть роль надзирательницы и по совместительству переговорщика о помолвке. Так ты сможешь быть в королевском дворце, где новости со всего мира собираются раньше, чем у меня, и… — он ненадолго замолчал, раздумывая, — сможешь узнать, их ли драконы прилетали к тебе на помощь.

Нельзя было отказать в логичности решения, но ради всех живших, почему именно с Эсфи?

— Тебе не кажется, что Вайли лучше подходит на роль девушки на выданье? Старше, пора бы уже. И… — я замолчала под его взглядом.

— Вайли ещё на год защищена договором на обучение с королевским двором Вердивалии, с Эсфи сложнее.

— Можно же поговорить с дядей, чтобы…

Тарвен не вспылил, не стал швырять стул, просто посмотрел так, что огонь, текущий по венам, замер. Дробящей сталью голос произнёс, подчёркивая значимость каждого слова:

— Твой отец в долгу передо мной. Как и ты. Или слову Белых драконов больше нет веры?

Скулы напряглись, я ответила Тарвену тем же взглядом, полным злости, отчеканив:

— Мы всегда возвращаем долги.

— Тогда сделаешь, как я сказал.

Мы не отрывали взглядов, пытаясь побороть волю друг друга, молча объяснить всё, что творилось внутри. Я отступила первой, опустив глаза и сглотнув. Я и правда была в неоплатном долгу перед ним.

— Хорошо.

Генерал не терял выправки, словно был на протокольном собрании. Атмосфера тяготила. В последний раз я видела Эсфи, когда она была ещё младенцем, что мне с ней делать-то? Вайли хотя бы разумна, почти ста лет от роду. Но нет, меня заставляют мучиться с шестидесятилетним дитя. Точнее шестидесяти шести летним.