Книга Пленница дворцовых тайн, или как объявить шах фаворитам престола, страница 87 – Есения Серафим

Рита поджала губы и медленным шагом направилась к остывающим полковым кострищам посреди плаца. Покопавшись в своих воспоминаниях из прошлой жизни Рита смекнула, что для того чтобы унять пьяный токсикоз, ей необходим простой активированный уголь. Обычные древесные угольки были лучшим народным средством для спасения желудка.

Она была твёрдо уверена, что гвардейцы кутили почти всю ночь, оттого сейчас все преданные престолу рубаки спали беспробудным хмельным сном. А это значит, что её тайную возню у костра никто не заметит.

Рита спокойно опустилась на колено прямо в подтаявший мартовский снег подле кострища и принялась осторожно разгребать серую золу тонкой сухой веткой, тщательно выбирая более прогоревшие, чистые и крупные чёрные куски.

— Вы ранняя пташка, Мария Дмитриевна, — негромкий, бархатный голос заставил её рефлекторно вздрогнуть.

Рита резко обернулась. Этот вкрадчивый слог кажется ей вчера слышать не доводилось. Она внимательнее пригляделась. В полумраке рассвета перед ней стоял высокий, необычайно красивый блондин с длинными, безупречно зачёсанными и собранными в тугой хвост волосами. Походный мундир сидел на нём щегольски, без единой складки, а светлые глаза смотрели на неё с явным интересом хищника Галантного века.

— Вы тоже, — сухо проговорила Рита, не меняя позы.

Кавалер обворожительно приторно улыбнулся, изысканно шаркнув сапогом по грязному гравию, и низко склонился перед ней в безупречном, затяжном придворном поклоне.

— Ну что вы, княжна... Я просто ещё не ложился. Поручик Алексей Козловский, к вашим услугам. Вчера в угаре драк нам толком перемолвиться не удалось, а нынче сам бог велел засвидетельствовать вам моё глубочайшее почтение.

Рита от его чрезмерной липкой сладости и лавандового парфюма испытала почти реальную тошноту. Она вспомнила этого лощёного преображенца, который вчера так нагло подливал вино Петру. Маргарита почувствовала стойкое отторжение к данному человеку. Она демонстративно не подала ему руки для поцелуя и вообще вернулась к своему делу, повернувшись к блондину боком и продолжая выуживать угольки из золы.

Козловский удивлённо приподнял брови, хмыкнул и вальяжно сделал шаг ближе, заглядывая ей через плечо.

— И что же вы делаете, Мария Дмитриевна? Нешто клад боярский в лагерной грязи ищете? Или зелье молдавское умыслили сотворить?

Рита полностью проигнорировала его расспросы, удерживая на лице маску равнодушия. Она аккуратно набрала в чистый носовой платок несколько крупных прогоревших углей, туго завязала узелок и поднялась на ноги, разворачиваясь обратно к своей избе.

— Давайте выпьем, княжна, — Козловский преградил ей путь, вытаскивая из-за обшлага серебряную флягу и глядя на неё с вызовом. — Венгерское с утра творит чудеса, уверяю вас. Сразу голова ломить перестанет.

Рита остановилась, хмуро посмотрела на него снизу вверх, высоко приподняв правую бровь.

— Не рановато ли, поручик? На дворе едва рассвело, а вы престолу уже новую попойку готовите.

— Ну что вы, Мария Дмитриевна... — Козловский снова приторно рассмеялся, подаваясь к ней на один вершок ближе. — С такой прекрасной и смелой дамой откушать хорошего вина можно в любое время дня и ночи. Лагерный устав сие одобряет.

— Откажусь, — холодно отрезала Рита, обходя его и направляясь к крыльцу своей избы.