Книга Элементы любви, страница 86 – Шула Ли

— Естественно. – Брайс снова падает на спину. – Они будут весь день отсутствовать, подлизываясь к жирной рыбе по имени Эндрю Лихтенштейн, потому что услышали, что он не продлил контракт с фирмой, которая вела его дела, и хотят, чтобы он подписал новый с «Эванс». Так что до вечера я от них избавлен.

— А что насчет учеб…

— Кристи уже показала тебе дом? – перебивает Брайс, резко садясь.

Смена темы не остается незамеченной. Он смотрит на меня так, будто безмолвно умоляет не поднимать этот вопрос.

— Да, я видела все три гостиные, – отвечаю я с улыбкой.

Брайс облегченно вздыхает, и его лицо тут же озаряется улыбкой.

— Но она наверняка не водила тебя в мою тайную библиотеку. – Я с любопытством поднимаю бровь. – Идем.

Он тянет меня за руки, заставляя встать с кровати. Мы выходим из комнаты, и я позволяю ему вести себя по коридорам. Мы удаляемся от главной лестницы и поднимаемся по другой, более скрытой. По пути я отвлекаюсь на несколько портретов на стенах. Готова поклясться, что видела маленького Брайса, завернутого в полотенце после душа, с волосами, стоящими дыбом. Мне нужно найти Кристи, чтобы она потом показала мне этот альбом.

Лестница ведет нас на второй этаж, отделенный от остального дома, потому что там всего одна комната.

— Добро пожаловать в мою библиотеку.

Я делаю шаг в комнату и в изумлении разглядываю полки из красного дерева. Они тянутся от пола до потолка и покрывают все четыре стены, оставляя место для окна. В одном из углов рядом с лампой стоит пуф.

Я провожу пальцем по корешкам книг и беру одну, чтобы полистать страницы. Брайс наблюдает за мной, прислонившись к дверному косяку.

— Сколько здесь книг? – спрашиваю я заинтригованно. Кажется, их тысячи. Не знаю, видела ли я когда-нибудь такое скопление книг в помещении таких размеров.

— Я никогда не считал. Но читаю с десяти лет. Считай сама.

— И ты все их прочитал?

— Процентов восемьдесят. Может, меньше. Шестьдесят. – Он проводит рукой по шее. – Скажем так, я покупаю больше, чем читаю.

Я смеюсь. Продолжаю трогать книги, открывать их, закрывать и ставить обратно на полки. Брайс не двигается с места у двери и следит за каждым моим движением.

— Порекомендуй мне одну, – внезапно предлагаю я ему. Брайс вопросительно приподнимает бровь. – Серьезно. Вид стольких книг заставил меня захотеть прочитать одну.

Брайс скрещивает руки на груди, улыбаясь.

— Ну и какой жанр тебе нравится?

Я понятия не имею, потому что мне не нравилась ни одна из прочитанных книг. Не считая аудиокнигу, которую мы слушаем в машине, – это исключение. Брайс сказал, что это первая часть саги из восьми книг, и я вполне могла бы купить остальные и прочитать их. Не знала, что жизнь наемника, соревнующегося за право стать личным убийцей короля, может быть мне настолько интересна.

Брайс видит неуверенность на моем лице, и в ответ я пожимаю плечами.

— А если ты скажешь, какая твоя любимая книга?

— Прямо сейчас? – Я киваю. У Брайса подозрительный взгляд, и, прежде чем ответить, он ухмыляется: – Ты.

— Я?

— Да. Ты как детективный роман, который никогда не заканчивается и от которого я мог бы быть зависим вечно.

Я разворачиваюсь от него на пятках, чувствуя, как щеки заливает румянец.

Что я вообще должна на это ответить?

Одновременно на наших телефонах раздается звук уведомления.