Книга Искушенная грехом, страница 25 – Дэни Ли Мэй

В ее прошлом нет ничего особенно примечательного. Стабильное воспитание в среднем классе в пригороде. Приличное образование. Обычная жизнь. Ничто в ней не должно привлекать меня, но я не могу перестать смотреть на фотографии.

Завтра я переключусь. У меня есть другие дела, которые помогут выпустить разочарование. Это рациональный шаг, деловой шаг. Но сегодня вечером, глядя на эти файлы, я позволяю себе признать более глубокую истину: я очарован ею.

Я делаю глоток виски, позволяя ему обжечь горло. Терпение никогда не было моей добродетелью, и сейчас оно точно не будет.

Сафи

Я просыпаюсь с толчком и проверяю телефон. 5:27 утра. Слишком рано, чтобы вставать, слишком поздно, чтобы снова уснуть. Я пролистываю сообщения, наполовину ожидая увидеть что-то от Блэквуда, но ничего нет. Тишина почти хуже, чем очередное требование.

Солнце пробивается сквозь щели в шторах, когда я наконец заставляю себя встать с кровати. Я вымотана, потому что почти всю ночь ворочалась, представляя тени за окном. Рациональная часть моего мозга знает, что я параноик, но другая часть продолжает шептать, что Себастьян Блэквуд простоял всю ночь за моим окном.

Стоя под душем, я пытаюсь смыть тревогу, которая липнет ко мне, как вторая кожа. Сегодня будет лучше. Должно быть. Наверняка Блэквуд уже переключился на следующую одержимость. У таких мужчин, как он, короткая концентрация внимания, верно?

В метро, как обычно, много народу, но сегодня давка тел заставляет меня чувствовать себя в ловушке, а не анонимной. Я ловлю себя на том, что сканирую лица, выискивая его телохранителя — Гору, или кого-то еще, кто может за мной наблюдать. Каждый мужчина в костюме становится потенциальной угрозой. Каждый взгляд в мою сторону кажется наполненным скрытым смыслом.

Возьми себя в руки, Сафи. Мир не вращается вокруг тебя, и у Себастьяна Блэквуда наверняка есть дела поважнее, чем следить за младшим редактором.

В офисе я зарываюсь в работу, благодарная за отвлечение. Проект прибрежной застройки нужно проверить, прежде чем он пойдет дальше по цепочке, и я погружаюсь в него с излишней сосредоточенностью. Часы проходят незаметно, пока будильник на телефоне не напоминает, что через десять минут у меня встреча с Бет.

— Я ухожу на обед, — объявляю я Миранде, которая все утро задавала не слишком тонкие вопросы о визите Блэквуда. — Что-нибудь принести?

— Нет, спасибо, — отвечает она, наблюдая за мной слишком пристально. — Хочешь, составлю компанию? Я могу взять свой перерыв сейчас, если хочешь?

Я выдавливаю улыбку. — Нет, я в порядке, спасибо. Я встречаюсь с подругой, — я не могла придумать ничего хуже.

Снаружи весенний воздух мягок, улицы полны обеденной толпой. Бистро всего в одном квартале, но дорога кажется бесконечной. Это покалывающее чувство возвращается — ощущение, что за мной следят. Я оглядываюсь через плечо дважды, не видя ничего необычного. Просто обычные люди, занятые своими обычными делами.

Ты ведешь себя нелепо, ругаю я себя. Ты недостаточно важна, чтобы за тобой следили.

Но я не могу избавиться от этого чувства. Даже когда захожу в кафе, я сканирую помещение, проверяю отражения в окнах, ищу кого-то подозрительного.

Я люблю это место, где встречаюсь с ней. Оно находится на полпути между нашими офисами, и мы ходим туда годами. Знакомое. Безопасное. Именно то, что мне нужно сегодня.