Книга Искушенная грехом, страница 135 – Дэни Ли Мэй

— Тогда почему он этого не сделал?

— Потому что Филлипса бы арестовали, возможно, отпустили под залог, и дали время уничтожить улики или бежать из страны. Потому что юридический процесс мог занять годы, в течение которых он был бы свободен причинять боль большему количеству детей. Потому что Себастьян посмотрел на эти улики и понял, что некоторые монстры не заслуживают роскоши надлежащей правовой процедуры.

Я смотрю на папку, боясь открыть ее, но не в силах отвести взгляд.

— Себастьян убил Филлипса, потому что тот угрожал вам той ночью, да. Но он также убил его, потому что он был хищником, который продолжал бы причинять боль детям, если бы ему позволили жить. Он уничтожил монстра, мисс Дженкинс. А затем позволил вам ненавидеть его за это, вместо того чтобы обременять вас знанием того, с кем вы жили. Он отдал этот файл полиции после смерти Деймона, чтобы дети-жертвы получили помощь и поддержку, в которой нуждаются.

— Почему он просто не сказал мне правду с самого начала?

— Потому что он не умеет любить. Потому что он провел всю свою взрослую жизнь, защищая себя от той уязвимости, которую требует любовь. Потому что он думал, что защита вас от болезненных истин — это и есть любовь.

Мэттью встает, поправляя пиджак. — Я не прошу вас простить его. Я даже не прошу вас видеть его. Я просто хотел, чтобы вы поняли, что когда Себастьян Блэквуд убил Деймона Филлипса, он действовал не как собственнический парень или ревнивый любовник. Он действовал как человек, который обнаружил, что женщина, которую он любит, в опасности из-за монстра, о существовании которого она даже не подозревала.

— Где он сейчас?

— Я не знаю. Он не отвечает на звонки, не отвечает на сообщения. Его бизнес в хаосе, но ему, похоже, все равно. Я думаю... я думаю, он сдался.

Мэттью направляется к двери, затем останавливается. — Как бы там ни было, мисс Дженкинс, я думаю, что вы влияли на него благотворно. Впервые с тех пор, как я его знаю, Себастьян пытался стать лучше, чем он есть. Вы заставили его хотеть быть достойным любви, а не просто требовать ее.

После его ухода мы с Бет сидим в тишине, глядя на папку на журнальном столике.

— Ты откроешь ее? — спрашивает Бет наконец.

— Я не знаю, смогу ли.

— Возможно, тебе нужно. Возможно, тебе нужно увидеть именно то, от чего Себастьян тебя спас.

Дрожащими руками я открываю папку. Содержимое еще хуже, чем я представляла: полицейские отчеты, журналы наблюдения, доказательства сети хищников, охватывающей несколько стран. Изображения детей, от которых меня тошнит. Доказательства того, что Деймон не просто коллекционировал этот материал, но и активно участвовал в его создании.

К тому времени, как я заканчиваю читать, я плачу. Не только о детях, которым причинили боль, но и о своей собственной наивности. О трех годах, которые я потратила на любовь к тому, кто был на это способен. О человеке, который обнаружил это и уничтожил угрозу, не прося благодарности или признания.

— Он спас меня, — шепчу я. — Себастьян спас меня от этого монстра, и я наказала его за это.

— Ты не знала.

— Но он знал. Он точно знал, кем был Деймон, и все равно убил его. Не потому, что ревновал, а потому, что защищал меня от того, чего я даже не могла представить.

Я закрываю папку, решение принято.