Книга Убийство в книжном, страница 31 – Анита Дэвисон

— Вы думаете, кто-то из них лжет? – спросила Ханна.

— Кто-то всегда лжет, мисс Меррилл. Мое дело – выяснить, кто и почему.

Ханна уткнулась носом в чашку, надеясь, что он не имеет в виду ее.

— Вы не задумывались о службе в армии, инспектор? Или всегда хотели работать в полиции? – сменила тему тетушка, и сделала это, по мнению Ханны, довольно неуклюже. Если бы она так хорошо не знала тетю Вайолет, то подумала бы, что та флиртует. Причем самым возмутительным образом.

— Я из семьи военных, и служил в Лондонском полку до начала войны. Сейчас я резервист, так что, вполне возможно, со временем вернусь в армию. – Он медленно размешивал сахар в чашке. – Ну а кто-нибудь из вас, леди, ждет своего благоверного с фронта?

— Ханна была помолвлена со старшим лейтенантом. – Тетя Вайолет вздрогнула, когда Ханна пнула ее в голень под столом, но улыбку удержала.

— О, вот как? Была? И что же случилось? – Инспектор смотрел участливо и с некоторым любопытством.

— Ручная граната в Артуа случилась, вот что, – сухо ответила Ханна.

— Ханна! – ахнула тетя Вайолет, но в ответ получила лишь еще один сердитый взгляд, в котором ясно читалось: «Ты сама это начала».

— Мои соболезнования. – Инспектор покраснел – похоже, не был совсем уж бессовестным. – К сожалению, такие истории теперь нередки. Мне следовало хорошенько подумать, прежде чем лезть с вопросами.

— Не стоит беспокоиться. – Ханне было жаль, что она смутила его, однако ей совершенно не хотелось продолжать разговор о покойном женихе. – Когда я смогу возобновить работу магазина?

— Мне нужен полный доступ еще на сутки, а после можете работать в обычном режиме, не вижу препятствий. Кстати, возможно, за это время немного схлынет оголтелый интерес у публики.

— Вот уж не думаю, – фыркнула тетушка. – «Книжный магазин в Ковент-Гардене» навсегда останется запятнанным, как место, где свершилось чудовищное убийство, независимо от того, поймаете вы преступника или нет.

— Мистер Рут – надежный работник? – ни к селу ни к городу спросил вдруг Фаррелл.

— Арчи? – сдвинула брови Ханна. – У меня нет причин думать иначе. Он всегда был преданным и трудолюбивым.

— Только вот больше никто не видел мистера Карстейрса в книжном магазине вчера вечером.

— Если Арчи говорит, что он там был, значит, он там был, – вмешалась тетя Вайолет. – На этой улице кроме магазинов есть еще три паба, посетители которых, как правило, смотрят исключительно в свои стаканы.

— Замечание принято. – Инспектор захлопнул неизменный блокнот и спрятал в карман. – Благодарю, я услышал все, что хотел.

— Я провожу вас, инспектор, – сказала тетя Вайолет.

Ханна никак не могла взять в толк, чем этот заносчивый человек, имевший привычку изъясняться резким, отрывистым тоном, сумел привлечь внимание ее тетушки.

Он поставил недопитый чай на стол, встал и направился к двери, но на полпути обернулся.

— Да, и еще кое-что. Мистер Рут, похоже, обеспокоен перспективой потерять двухдневный заработок из-за того, что магазин будет закрыт.

— Ну что за глупости, – отмахнулась тетушка. – Я не собираюсь лишать Арчи денег в обстоятельствах, которые никому из нас не подвластны.

— Очень надеялся, что вы так и скажете. – Они обменялись почти дружескими улыбками. – Еще раз спасибо за гостеприимство, мисс Эдвардс, мисс Меррилл.