Книга Рождество с подвохом, страница 44 – Вероника Хэли

Элли моргнула.

— В прощальном письме она сообщила, что у нее рак.

Доктор наклонилась вперед.

— Элли, иногда люди воображают, что у них неизлечимые заболевания, хотя на самом деле это не так.

Элли снова моргнула.

— Вы хотите сказать, что у Норы не было рака?!

Доктор покачала головой.

— Ох. Даже не знаю, лучше от этого или хуже. Бедная Нора. Знаете, на меня свалилась тяжелая работа по уборке ее квартиры.

— Забронируйте себе поездку в круиз, навестите друзей или родных в Австралии или в каком-нибудь экзотическом месте. Где, например, вы всегда хотели бы побывать?

— Фрэнк всегда хотел побывать на Галапагосских островах, чтобы увидеть то, о чем писал Дарвин.

— А чего хотите вы?

— Не знаю.

— Подумайте. Неделя в Париже? Две недели в оздоровительном санатории?

Элли хихикнула.

— Я бы не смогла. Так потакать своим желаниям!

— Возможно, именно это вам и нужно. – Доктор встала, намекая, что время Элли истекло. – Берегите себя, и, если получите еще такие письма, отнесите их в полицию.

До этого момента Элли почему-то не задумывалась, что могут быть еще какие-то письма. Перспектива вызывала у нее одновременно воинственность и страх. Элли сказала себе, что если получит новые анонимки, то отправит их прямиком в мусорное ведро. Вот так!

* * *

Ухоженные руки забегали по клавиатуре компьютера, набирая сообщение большими заглавными буквами. Ногти были накрашены розовым лаком, тонкие запястья подчеркивала розовая блузка с оборками на манжетах. Близорукие глаза проверили сообщение на экране, пальцы с помощью мыши расположили строчки по центру и распечатали.

Женщина не решилась воспользоваться офисным конвертом и в итоге вложила послание в обычный коричневый. По дороге домой она планировала лично его доставить. Все равно этот адрес ей по пути.

* * *

Конъюнктивит угнетает, поэтому, как только глазные капли начали действовать, Элли почувствовала себя лучше. Ее не запугать одной злобной анонимкой. Она наберется храбрости и спросит друзей, получали ли они такие письма о ней, а если нет, то не стоит больше и думать об этом.

Но на всякий случай Элли теперь отказывалась от приглашений Роя. Все равно она была очень занята уборкой квартиры Норы.

Единственным светлым моментом в ее жизни на той неделе стала мимолетная встреча с Тодом, который помахал ей по дороге домой и крикнул, что мама подарила ему компьютер с играми, так что он торопится. По крайней мере, мальчик не слышал никаких сплетен о ней.

Второе письмо пришло в четверг утром. Зеленая бумага, как и прежде, исписанная заглавными буквами.

«Прошмандовка! Скоро все узнают, какая ты на самом деле!»

Элли сунула его в сумку, потрясенная, но полная решимости не менять планы на этот день. Поход по магазинам. Библиотека – последние две книги оказались чрезвычайно мрачными и только лишний раз испортили ей настроение.

Нужно взять что-нибудь очень легкое. То, что рассмешит. Что-нибудь из Терри Пратчетта или старого Дика Фрэнсиса, чтобы перечитать. Фрэнк смеялся над ее желанием перечитывать любимые книги. Сам он предпочитал Бернарда Корнуэлла и Уилбура Смита.

Кроме того, нужно посетить квартиру Норы. Уборку там закончили, и теперь настала очередь маляров, которые жаловались, что окна в спальне старика не открываются, поэтому Элли пришлось пригласить плотника, чтобы разобраться с этим.