Онлайн книга «Рождество с подвохом»
|
– Поддерживаю. Разговор прервался, когда подошла официантка. Они заказали пирог с курицей и грибами, порцию вегетарианского пирога с заварным кремом и салат, чтобы отпраздновать событие. * * * Неделю спустя Элли вернулась с заупокойной службы по бедной Норе, на которую почти никто не пришел, и стояла у окна, глядя на церковь. В саду начали распускаться форзиции и ранние камелии. Москит обвился вокруг ног, и нельзя было отрицать успокаивающего действия теплой кошки против февральской хандры. Но Элли не смогла по достоинству оценить красоту цветов и внимание кота, потому что с утренней почтой поступило королевское распоряжение от тети Друзиллы. Письмо было написано на такой плотной бумаге, что та хрустела в руке. Среди знакомых Элли только тетя Друзилла пользовалась бумагой такого качества. «…Я решила принять предложение антикварного магазина в Кенсингтоне о продаже вещей Норы, – включая те несколько безделушек, которые ты мне уже передала. Список того, что они купят, прилагается. Будь так любезна, отправляйся в квартиру, впусти людей и проследи, чтобы они не взяли ничего сверх оговоренного. Затем пригласи грузчиков, чтобы вывезли остальное, потом – уборщиц и работников для ремонта. Время, само собой, на исходе. Прилагаю подробную информацию о фирмах, с которыми я сотрудничаю по таким вопросам». * * * В окно барабанил дождь, и Элли взглянула на часы. Она ждала на обед Джона и Роуз из благотворительного магазина. Жена Джона тоже была приглашена, но бедная женщина очень редко ходила в гости, – нервы или что-то в этом роде, – так что вряд ли она пришла бы. Казалось, Элли не работала в магазинчике уже тысячу лет, хотя прошло всего чуть больше четырех месяцев с тех пор, как Фрэнк заболел и она уволилась. Стол был накрыт в эркере, запеканка тихо шипела в духовке, а домашний яблочный пирог осталось только покрыть крем-фрешем. Элли подумала, что ей следовало бы проверить список тети Друзиллы, но гораздо интереснее было размышлять, чем бы посыпать сад, чтобы белки не выкапывали ранние тюльпаны в кадках за французскими окнами. К счастью, Москиту нравилось гонять белок. До прихода гостей оставалось десять минут. Элли решила, что просто пробежит взглядом по списку. Когда Элли села, Москит запрыгнул к ней на колени. Тетя Друзилла согласилась с выводами Элли о том, что вся одежда, кухонная утварь и постельное белье Норы годились только для мусорного ведра, и подтвердила получение набитого счетами портфеля, а также коробки с бумагами, которая потерялась на несколько дней, пока Элли в конце концов не извлекла ее из-под старого непромокаемого плаща в багажнике машины Роя. Тетя Друзилла не проявила ни малейшего интереса к анонимным письмам, которые вместе с восковым котом перекочевали в шкаф Элли, расположенный под лестницей. Старая карга, конечно, не стала благодарить Элли за те часы, которые она провела в квартире Норы и еще проведет в будущем. По крайней мере, теперь Элли могла попросить кого-нибудь забрать испачканный мягкий гарнитур из трех предметов и матрас. Без них в квартире пахло бы приятнее. «Один дубовый раскладной обеденный стол, к нему шесть стульев…» В церкви Нору заменил младший органист, а Тимоти, помощник священника, вел себя так, что миссис Доуз назвала это «ребячеством». Рой сводил Элли в оперу, а затем – на роскошный ужин в Сохо. Элли подумала, что уже пора следить за талией, иначе она не влезет в новый сине-кремовый костюм. |