Книга Тайна черного кеба, страница 103 – Фергюс Хьюм

— Это наконец-то ты, Брайан? – обрадовалась она и побежала по тропинке к этой фигуре. – Почему так долго?

— Не могу сказать, потому что я не Брайан, – ответил ее отец.

Мэдж разразилась смехом.

— Какая нелепая ошибка! – веселилась она. – Я решила, что ты – это Брайан.

— Правда?

— Да, в этой шляпе и пальто, я спутала вас при свете луны.

— А, – усмехнулся Фретлби, снимая шляпу, – лунный свет творит чудеса, не так ли?

— Конечно, – ответила его дочь. – Лунный свет – спутник влюбленных!

— Да, – согласился Марк. – Влюбленные бы не выжили без него. Но как же ты могла спутать такого старика, как я, со своим молодым веселым возлюбленным?

— Ну, правда, папа, – стала оправдываться Мэдж, – ты так похож на него в этом пальто и шляпе, что я не поняла, кто это, пока ты не заговорил.

— Чепуха, – резко заметил Фретлби, – ты придумываешь. – И, развернувшись, он быстро пошел к дому, оставив Мэдж глядеть ему вслед в непонимании, что не удивительно, ведь отец никогда не разговаривал с ней таким тоном. Размышляя о причинах этого внезапного гнева, она стояла неподвижно, пока сзади не послышались шаги и тихий свист. Мисс Фретлби вскрикнула, обернулась и увидела улыбающегося ей Брайана.

— А, это ты, – сказала она недовольно, когда он обнял ее и потянулся за поцелуем. – Ах, перестань, – засмеялась девушка, и они, взявшись за руки, пошли к дому. – Знаешь, сейчас произошло такое недоразумение: я спутала папу с тобой.

— Странно, – рассеянно ответил Фицджеральд, не слушая ее, а глядя вместо этого на ее очаровательное личико, которое было таким ясным и милым при свете луны.

— Да, не правда ли? – ответила Мэдж. – На нем было светлое пальто и шляпа с мягкими полями, прямо как у тебя, и вы оба одного роста, вот я вас и перепутала.

Брайан не ответил, но в глубине души почувствовал, что его самые страшные опасения могут подтвердиться, ведь в этот момент он вспомнил, как тот человек, севший в кеб, был похож на него самого. Что, если…

— Ерунда это все, – сказал он вслух, остановив дальнейшие размышления об этом.

— Неправда! – возмутилась Мэдж, которая последние несколько минут о чем-то говорила. – А ты очень груб сегодня.

— Извини, – очнулся ее любимый. – Ты сказала…

— Что лошади – это самые благородные животные, да, да!

— Я не понимаю… – начал Брайан, запутавшись.

— Конечно, не понимаешь, – перебила его невеста, – ведь последние десять минут я тратила свое красноречие на глухого. А может, еще и на слабака.

И чтобы подтвердить свои слова, она побежала по парковой дорожке, а Фицджеральд помчался за ней. Получалось у него плохо, ведь Мэдж была шустрой и хорошо знала все тропинки в саду, но в конце концов он догнал ее, когда она уже подбежала к дому.

Они зашли в гостиную и узнали, что мистер Фретлби уже ушел к себе и не хочет, чтобы его беспокоили. Девушка села за пианино, но, прежде чем она успела что-то сыграть, Брайан взял ее за руки.

— Мэдж, – мрачно начал он, когда она повернулась к нему, – что твой отец сказал, когда ты обозналась?

— Он разозлился, – ответила мисс Фретлби. – Очень разозлился, и я не понимаю почему.

Фицджеральд вздохнул, отпустил ее руки и собирался уже ответить, когда раздался звонок в дверь. Дворецкий открыл ее и провел кого-то наверх к хозяину дома.

Когда дворецкий спустился зажечь свет, Мэдж спросила его, кто пришел.