Книга Ночь, когда он исчез, страница 42 – Лора Дейв

— Все улажено, – говорит Сэм, устраиваясь на сиденье автомобиля.

Пока мы ехали, он позвонил в отель, и к моменту прибытия на стойке регистрации нас уже ожидали ключи. Свободным оказался лишь один домик на две спальни. Повезло, что в отеле нашлось место, – в коттедже недавно произошло короткое замыкание, и электричество еще не успели починить.

Сэм вручает мне карту, и дальше мы следуем пешком. Сквозь дубовые ветви пробиваются лучи света, вдоль троп растут магнолии, усыпанные яркими оранжевыми цветами. Глубоко вдыхаю чистый ночной воздух.

— При других обстоятельствах я бы с радостью провел здесь отпуск, – замечает Сэм.

Открыв дверь коттеджа, он решительно устремляется вперед, явно намереваясь первым занять лучшую спальню.

Я останавливаюсь в коридоре, заглядываю в гостиную. Электричество отсутствует, зато горит камин и мерцают свечи. Успокаивающий аромат костра в сочетании с приглушенным светом создает атмосферу надежного убежища, в котором можно спрятаться от внешнего мира.

Этот коттедж разительно отличается от тех, где мне доводилось бывать прежде – в детстве и на свадьбе отца с Сильвией. Однако его интерьер, вдохновленный эстетикой Движения искусств и ремесел^[14], сохраняет тепло и уют. Каждая деталь, каждый предмет декора создают ощущение родного дома.

Неудивительно, что многие стремятся укрыться в этих стенах хотя бы на короткое время.

Отправив сообщение Джеку, что не успела на ночной рейс, кладу телефон на столик и направляюсь в ванную, дабы принять душ и переодеться.

Вернувшись в гостиную, обнаруживаю там Сэма. Он сидит у огня, на нем кофта с длинными рукавами и плотные шорты. На запястье – медицинская повязка. Сейчас он выглядит совсем как в детстве – маленький мальчик с огромной спортивной сумкой, который вот-вот отправится на игры Младшей лиги.

Сажусь на диван напротив него.

— От Куперов ничего, – сообщает он.

— Это вопрос?

Он мотает головой:

— Не совсем. Пока ты была в душе, я проверил твой телефон.

— Сделаю вид, будто ты этого не говорил.

Откидываюсь на мягкие подушки дивана, поджимаю под себя ноги и замечаю на кофейном столике накрытые подносы.

— Что это?

— Я заказал ужин. – Сэм снимает крышки с подносов. – Пиво и сэндвичи с помидором.

Не могу скрыть удивления. Сэндвичи – точная копия тех, что готовил отец, когда мы с братом случайно оказывались у него дома. Начинка, конечно, странная, но в детстве я такие обожала. Отец делал их по бабушкиному рецепту: сочные ломтики помидора на обжаренном черном хлебе, свежий салат, майонез и щепотка крупной соли.

— Мои любимые, – выдыхаю я.

— Знаю, потому и заказал. А мне – пиво.

Как трогательно и неожиданно, что он не забыл о моей маленькой слабости.

— Поверить не могу, что ты запомнил.

— Забудешь такое! Ваши с папой сэндвичи – самые невкусные на свете. Вы же половину ингредиентов пропускаете. Где бекон? Где индейка?

— Папа рассказывал, бабушка не могла позволить себе мясо, – отвечаю я с улыбкой. – Вот он и научился делать замечательные вегетарианские сэндвичи.

— Красивая история, – соглашается Сэм, – но чизбургер все равно лучше.

Отламываю кусочек и закрываю глаза, упиваясь вкусом. Это первая искра радости за весь безумный день. Сэндвич идеален: безупречное сочетание хрустящей корочки, легкой терпкости и сладости. Ничего лишнего, все в меру.