Книга Лес Самоубийц, страница 25 – Джереми Бейтс

Джерома Тайлера полиция поймала уже на следующий день. Суд длился неделю, жюри присяжных совещалось час за закрытыми дверями. Вердикт был вынесен единодушно: пожизненное заключение с возможностью досрочного освобождения через десять лет.

Тогда я думал, что это нечестно. Джером был хладнокровным убийцей, он не заслуживал досрочного освобождения. Он заслуживал только смерти — око за око. Иногда я представлял, как убиваю его. Это помогало мне заснуть. Я убивал его всегда по-разному. Никогда его смерть не была мгновенной. Удовольствие от этого зрелища всегда оказывалось долгим и детально проработанным. Я разговаривал с ним в процессе, шутил, воспевал триумф жизни перед лицом его смерти, показывал, сколь ничтожно его существование.

Больше я не фантазирую на эту тему. Это не значит, что я простил Джерома, просто исчез объект моей ненависти. Спустя семь месяцев Джерома Тайлера нашли в тюремной душевой, головой в унитазе и с семью колотыми ранами в спине. Официальная причина гибели: смерть от утопления.

Такого исхода я придумать не успел, но он меня вполне устраивал.

Еще через двадцать минут мы нашли белую ленту. Она была привязана к тонкому дереву и уходила куда-то в сторону от нашего пути. Пока мы ее рассматривали, каждый сделал свое заключение.

— Эту ленту оставила полиция? — спросила Мел.

— Или самоубийца, — предположил Томо.

— Зачем самоубийце оставлять здесь ленту?

— Чтобы полиция обнаружила тело? — выдвинул свою версию Нил.

Томо мотнул головой.

— Значит, он возвращался обратно.

Я смутился.

— Томо, если чувак решил свести счеты с жизнью, ему не нужно возвращаться.

— Кто-то не решается. И приходит к мысли отложить самоубийство.

— И они разматывают посреди леса ленты, мол, я хочу покончить с собой, но все же, вдруг я передумаю?

— Именно, чувак! — ответил Томо и пошел вдоль ленты.

— Эй, ты куда? — воскликнула Мел.

Томо обернулся:

— Мы идем следом, нет?

Нил пристально посмотрел на него.

— Ты в курсе, что нас может ждать на конце этой ленты?

— Ты опять ведешь себя как слабак?

— Заткнись и не говори так.

— Не говорить, что ты слабак?

Пока мы шли вдоль ленты, я пытался представить, что творится в голове у человека, который решился на самоубийство. Он приходит сюда, оставляя за собой ленточку, ведущую обратно к жизни и цивилизации. Суицид — не из тех решений, которые принимаются сгоряча. Перед тем как решиться, самоубийца испытывает какое-то время страдания. Какое страшное событие может подтолкнуть человека к последней черте? Смерть жены или ребенка? Финансовый крах? Тяжелая болезнь? Или просто какая-то неудача?

Я представил себе фигуру в ночи, перед компьютером, с сигаретой в зубах. Он ищет в «Гугле», как можно покончить с собой, узнает про этот лес. Узнает, как сюда добраться, где припарковать машину. Я почувствовал, как по спине у меня побежали мурашки.

Исследование собственной смерти.

Господи всемогущий!

Я заметил, что иду все быстрее. Сначала я решил, что мной движет просто подспудное желание исследовать как можно большую территорию за определенное нами самими время. Но потом я осознал, что за этим стоит что-то большее: лес, подобно чаще, которую я придумал для своей книжки, будто заманивал меня все дальше в свои владения.

Я не понимал, насколько далеко оставил остальных, пока не услышал крик Мелинды.