— Вот именно. На скелете даже осталась одежда. Футболка, синие джинсы, резиновые сапоги.
— Ни хрена себе!
— Паскаль считает, что это женщина.
Я взглянул на парня. Он держал в руке череп и, указывая на его различные части, что-то объяснял.
— Так наш друг еще и криминалист-антрополог? — с сомнением хмыкнул я.
— Он пишет диссертацию по катакомбам и изучил здесь массу костей.
Паскаль отдал череп обратно Дредастому, и оба согласно закивали.
— Что он говорит? — спросил я.
— Ситерн собирается вернуть череп на место. А когда вернется на поверхность, сообщит полиции месторасположение колодца. Катакопы займутся расследованием.
— Ну а мы что? Нам не надо пойти с ним?
— С ним? — Даниэль явственно удивилась моему вопросу. — Вовсе нет, Уилл. Зачем мы ему? Да и разве ты забыл? Нам надо отыскать другую женщину.
Глава 21
Статья из «Санди телеграф» от 13 октября 2013 г
В Парижских катакомбах обнаружен мумифицированный труп мужчины
На прошлой неделе группа подземных туристов, пробравшихся в закрытый для свободного доступа сектор Парижских катакомб, сделала страшную находку — мумифицированный труп лондонца, потерявшегося в лабиринте туннелей еще два года назад.
Покойный был опознан как Стэнли Данн, двадцатитрехлетний житель лондонского района Энфилд. В 2011 году, когда друзья мистера Данна сообщили в полицию о его исчезновении вместе с двумя другими мужчинами, на протяжении трех дней в катакомбах проводились поиски пропавших, однако результата таковые не принесли.
По сообщению полиции, труп мистера Данна был обнаружен в отдаленном западном районе катакомб, редко посещаемом вследствие значительного обветшания системы туннелей. Тело лежало в позе эмбриона, на нем полностью сохранилась одежда. Двое других мужчин по-прежнему числятся пропавшими без вести.
По мнению следователей, практически идеальная сохранность мумифицированных останков объясняется прохладным и сухим воздухом в месте обнаружения.
Комментарий доктора Стивена Мерфи из факультета судебной медицины Кингстонского университета: «В одних районах Парижских катакомб сыро, в других сухо. И в последнем случае процесс разложения существенно замедляется, и на передний план выходят высыхание и автолиз тканей».
Для выявления точной причины смерти назначено вскрытие.
Клод Провост, бывший сотрудник специального отдела полиции по надзору за катакомбами, сообщил «Агентству Франс-Пресс», что ежегодно он и его коллеги обнаруживают множество тел — одни мумифицированы, другие нет, — о которых не сообщается в новостях. «Одни спускались туда совершить самоубийство, — заметил он. — Другие же просто потерялись и так и не смогли выбраться наружу».
Воображение у меня буйное, особенно когда речь заходит о смерти, и пока мы тащились через лабиринт туннелей черт знает куда, мысли мои целиком были заняты останками на дне колодца. Что же случилось с этим человеком — женщиной, если уж полагаться на заключение Паскаля? Может, она просто сидела на стенке колодца, в какой-то момент не удержала равновесие, упала и, треснувшись головой, камнем ушла на дно? Но даже такая версия предполагает, что она была одна. А кто же шастает по катакомбам в одиночку? Ведь, по словам Даниэль, первое или второе правило катафилов — никуда не ходить одному!
