Книга Замок над морем, страница 414 – Галина Гончарова

Артур встал и пошел гасить свечи. Много чего они передумали, готовились к ловушке, засаде, удару в спину, собирались отбиваться…

Герцогиня Карнавон.

Еще не ясно, что она здесь делает, что ей нужно, чего она хочет добиться, но одно точно – это не ловушка Эттана Даверта. Много для Преотца чести – даже просто разговаривать с герцогами. Артур переглянулся с Ларошем, незаметно дал отмашку все видевшему Лорану – ни к чему теперь арбалет.

Как странно сплелись судьбы…

* * *

Десятью минутами позже за столом сидели пятеро человек. Трое рыцарей Ордена, Алаис и Лизетта. Стэн разлил по бокалам вино, от которого Алаис наотрез отказалась – кормящая мать, и потребовала воду. Выпила, поставила кубок на стол, положила ладони по обе стороны от него.

— Начнем, тьеры?

Ларош, как самый старший, склонил голову.

— Ваша светлость, как вы здесь оказались?

— Сбежала от мужа. – Алаис пожала плечами. – Лидия Сенаоритская решила, что независимый Карнавон – это слишком большая роскошь на ее землях, и пожелала получить покорных герцогов. Моя семья была уничтожена, а меня оставили, как породистую кобылу, «на развод».

Ларош поморщился.

— Ее величество не понимала, чем рискует?

— Она полагала, что все это бабкины сказки. Впрочем, я думала примерно так же.

Рыцари переглянулись, и Алаис взмахнула рукой в воздухе.

— Думаю, вы слышали о том, что младшая дочь рода Карнавон – урод?

Судя по взглядам – слышали, и теперь не понимали, почему так было сказано. Алаис тоже не спешила посвящать рыцарей в тайны гормональной перестройки организма, тем более что сама разбиралась в этом кое-как. Вместо этого она улыбнулась.

— Из самых гадких детей могут вырасти прекрасные люди. И посвящение помогло. Отец хоть и показал меня Морю, еще в детстве, но это – одно, а когда я осталась последней из Карнавонов… Море приняло меня и изменило.

Рыцари закивали. Алаис положила себе потом расспросить, что они знают про все эти обряды, но потом, потом. А пока…

— Вы знаете, что магистр Шеллен из знатного рода?

— По рождению он – Атрей, – согласился Ларош. – Я знаю, ваша светлость. Только он отрекся.

— Называйте меня Алаис, – махнула рукой женщина. – Нам еще долго разговаривать, давайте не тратить время и силы на нелепые церемонии.

— Хорошо, – согласился Ларош. Стэн с Артуром молчали, негласно отдав первенство самому старшему.

— Он не мог отречься, – припечатала Алаис. – Если ты принял главенство над родом, ты можешь только передать его сыну или младшему брату, если найдется достойный среди твоих родных – ему, в день совершеннолетия, это возможно. Герцог может умереть, но отречься не может. Никогда.

Мужчины пораскрывали рты.

— Магистр – герцог? – первым сообразил Стэн.

— Да. Более того, у него есть сын.

Только что закрывшиеся рты вновь распахнулись – хоть вороной залетай.

— Сын? – Ларош помотал головой. – Магистр не говорил.

— И правильно делал. Узнай Преотец о его семье, и я не дала бы и дохлой крысы за жизнь вашего магистра. Сразу отвечу – мы с его сыном друзья.

— И по дружбе…

Алаис покачала головой, глядя на Артура.

— Вовсе нет. Просто, как герцогиня, я обязана оказать помощь другому герцогу. Понимаете? Если бы я узнала о состоявшейся казни, я бы просто пожалела, поплакала, погрустила и забыла. Я знаю, что жизнь магистра… герцога Атрея может зависеть от моих действий, я вынуждена помочь ему. Иначе рискую сгнить заживо.