Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 19 – Су Вань

Библиотека. Это слово вызвало в Шао прилив надежды. Там, возможно, она найдет ответы.

"Могу ли я… посетить ее?" – спросила Шао, не зная, насколько свободна она в своих передвижениях.

Дух Серебра ответила: "Доступ в Великую Библиотеку ограничен, Избранная. Но как Избранная Владыки, у вас есть право запросить его разрешение."

Запросить разрешение у Владыки? Сердце Шао сжалось. После первой встречи она не горела желанием снова предстать перед ним. Но потребность в знаниях была сильнее страха.

"Как я могу это сделать?" – спросила она.

Дух Ручья указала на небольшой нефритовый диск на столике. "Через этот артефакт, Избранная. Он передает ваши запросы непосредственно Владыке или его ближайшим слугам."

С колебанием Шао подошла к столику. Артефакт был гладким и прохладным на ощупь. Прикоснувшись к нему, она почувствовала легкую вибрацию и поток энергии. Сосредоточившись, она мысленно сформулировала свою просьбу: *Я, Принцесса Шао, Избранная, смиренно прошу позволения посетить Великую Библиотеку Владыки, дабы учиться, как Вы повелели.

Ответа не последовало немедленно. Дни шли. Шао продолжала изучать те свитки, что были у нее, с каждым часом все сильнее ощущая ограничения доступной ей информации. Она совершала короткие прогулки по ближайшим террасам, наблюдая за обитателями Дворца, пытаясь понять их иерархию и поведение. Она видела существ, похожих на эльфов из легенд, могучих воинов в сияющих доспехах, маленьких, ловких существ, похожих на обезьян, но с крыльями, и даже полупрозрачных, мерцающих существ, казалось, сотканных из чистого света. Все они жили своей жизнью, игнорируя смертную девушку в центре этого мира.

Влияние линци на ее тело становилось все более заметным. Кожа стала чище, глаза – яснее. Она чувствовала легкую, непривычную силу в мышцах, ясность в мыслях. Воздух, которым она дышала, пища, которую ела, вода, которую пила – все было пропитано этой энергией. Она неосознанно поглощала ее, и ее смертное тело начало адаптироваться, становясь… чем-то большим. Не бессмертной, еще нет, но чем-то на пути к этому.

Через несколько "дней" после отправки запроса, нефритовый диск на столике мягко завибрировал и излучил золотистый свет. Голос, тот самый глубокий, резонирующий голос Владыки, прозвучал прямо в ее голове, не требуя внешнего звука:

"Разрешаю."

Всего одно слово. Короткое, без интонаций. Но оно открывало дверь.

Духи-служанки, казалось, ожидали этого ответа. Они сразу же подготовили Шао и повели ее в новую часть Дворца. Путь был долгим, через павильоны, которые она еще не видела – некоторые были построены из прозрачного льда, сияющего изнутри, другие – из живого, переливающегося коралла. Они пересекали висячие сады, где воздух был наполнен пением невидимых птиц и ароматами, вызывающими странные, прекрасные видения.

Наконец, они прибыли к зданию, которое выглядело иначе, чем другие. Оно не сияло кричащим золотом или нефритом. Его стены были из темно-серого, бархатистого камня, который поглощал свет, а крыша напоминала свод ночного неба, усыпанный крошечными, мерцающими звездами. Это было место тишины и сосредоточения. Это была Великая Библиотека Владыки.

Внутри было еще более поразительно. Это был не единый зал, а бесконечное пространство, уходящее во всех направлениях, заполненное парящими платформами, на которых стояли стеллажи. Но стеллажи были пусты. Вместо книг или свитков, в воздухе висели мириады светящихся сфер разного размера и цвета. Каждая сфера пульсировала мягким светом и, казалось, содержала целый мир информации. Между платформами и стеллажами вились тонкие, светящиеся нити, похожие на паутину, соединяющие сферы друг с другом.