Книга Сера, страница 185 – Калли Харт

— Все в порядке, не волнуйся. Это были просто царапины. – Я устало улыбнулась.

Наверху, в комнатах Фишера, Арчер был занят приготовлением ванны. Три огненных эльфа носили гладкие круглые камни из металлической корзины у камина и нагревали, держа их в руках, а затем опускали в наполненную водой ванну у окна. От воды поднимался пар, камни шипели, когда их вынимали из воды и снова нагревали. Еще один огненный эльф был занят уборкой тумбочек и письменного стола, разбирая клочки бумаги и прочую мелочь, которую я сваливала туда после того, как вытряхивала из карманов.

Друг Фишера вскрикнул, когда увидел меня:

— Нет, нет, нет! О нет. Прошу прощения, миледи! Мы не успели все подготовить. Мы должны были закончить с уборкой и нагреть ванну к вашему приходу!

— Все в порядке, Арчер. Пожалуйста, не волнуйся…

— Нет. – Он яростно замотал головой, и крошечный уголек отлетел от эльфа и начал тлеть на ковре. Я наступила на него, пока Арчер не заметил и не расстроился еще больше. – Существует определенный порядок, миледи! Мы не должны попадаться на глаза, если не подаем ужин.

— Я хочувидеть тебя, Арчер. Я хочу быть твоим другом. Вашим. Да, я хочу дружить и с вами тремя… – Я замолчала, слова замерли на моих губах, когда на голове одного из огненных эльфов вспыхнул огонь. Малыш уставился на меня, приоткрыв рот и широко раскрыв огненные глаза.

— Существует определенный порядок. – Арчер повторил это медленно, раздраженным тоном, как будто я просто не понимала, о чем он говорит.

— Я слышу тебя. Правда. Но мир за стенами этого поместья постоянно меняется, не так ли?

Я никогда раньше не видела, чтобы огненный эльф дулся. Это было впервые.

— Не настолько.

— Арчер, перестань. Когда-нибудь, возможно, я буду жить здесь, и было бы неплохо, если бы нам не приходилось все время соблюдать церемонии. Ты должен чувствовать себя спокойно рядом со мной. И не надо называть меня миледи.

— Как же нам тогда называть тебя?

— Вы должны называть меня Саэрис. По имени.

Арчер покачнулся, словно собирался рухнуть на ковер. Эльф, который убирал тумбочки, стоял теперь у книжной полки и держал в руках какую-то безделушку. Судя по всему, керамическую птичку. Арчер снова вскрикнул, заметив это:

— Положи на место! Это любимая фигурка леди Эдины!

— Ничего страшного, я уверена, что он просто хотел посмотреть.

Провинившийся эльф смутился, поставил птичку обратно на полку и бросился прочь.

— Нет, госпожа! Вы не понимаете. Кингфишеру дали имя благодаря этой фигурке! Леди Эдина увидела ее на рынке в Балларде, когда была беременна хозяином. Обычно ее не интересовали подобные вещи. У нее было не так много безделушек, но она сказала, что эта ей необходима. Она так нравилась хозяйке, что в первый день рождения ее сына леди Эдина объявила, что люди должны называть его Кингфишером^[7]. Она сама поставила эту фигурку на полку, когда хозяин был еще фейлингом. Она не любила, когда кто-то к ней прикасался.

— Ладно, Арчер. Все в порядке, – сказала я, тихо посмеиваясь над его взволнованным бормотанием. – С фигуркой все в порядке. Она вернулась на полку. Теперь мы все знаем, что ее нельзя трогать.

Но Арчера это не утешило. Один из эльфов, помогавших нагревать ванну, с громким шлепком уронил в нее камень, который держал в руках, и это стало последней каплей.