Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 56 – Ри Даль

Я вернулась к кровати и села. Ноги дрожали. Руки тоже. Я обхватила себя за плечи и начала говорить вслух — просто чтобы не сойти с ума от тишины.

— Ну вот что мне делать, а? Что ты мне прикажешь делать, Исульф? Здесь даже заняться нечем. Ни книг, ни пряжи, ни… ничего. Только сидеть и ждать, пока твой хозяин решит, что со мной делать дальше. А я хочу есть. Очень. И… ну, ты понимаешь.

Волк отвернулся. Совсем. Будто ему надоело меня слушать.

Мы просидели так несколько минут. Я — на краю кровати, он — у двери. Тишина была густой, как зимний туман. А потом раздался стук.

— Госпожа Гайлина? — послыщался знакомый, чуть испуганный голос. — Можно войти?

Ладвира! Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова волховийки с подносом в руках. Запах горячей похлёбки ударил в нос так, что у меня сразу заурчало в животе.

Исульф вскочил. Рык вырвался из его груди — уже не глухой, а настоящий, предупреждающий. Ладвира взвизгнула в ужасе, поднос в её руках качнулся. Я увидела, как миска с супом опасно накренилась.

— Исульф! — крикнула я. — Не надо!

Волк не послушал, но и не бросился. Просто стоял, оскалившись. Ладвира в панике захлопнула дверь. За ней послышался стук — наверное, она прислонилась к стене, чтобы не упасть.

— Ой, боги… Что это было? — донёсся её дрожащий голос из-за двери.

— Это мой… охранник, — ответила я, стараясь говорить спокойно. — Боюсь, он тебя не впустит. Да и меня... не выпустит.

— Я… я принесла тебе еды, госпожа. Арвинг сказал, что ты нездорова и весь день проведёшь в спальне…

Нездорова... Ну-ну. Я едва не рассмеялась. «Нездорова» — это ещё мягко сказано. Я была в ярости, в страхе, в отчаянии и одновременно в каком-то странном, почти истерическом веселье.

— Ладвира, пожалуйста, оставь поднос у двери. Я попробую забрать.

— Хорошо… хорошо. Если что-то понадобится — я ещё подойду попозже.

Шаги удалились. Я посмотрела на Исульфа. Он снова лёг на лапы, но глаза уже не закрывал.

— Я хочу есть, — сказала я ему тихо. — Очень. Ты же разумное существо, правда? В отличие от своего хозяина.

Волк зарычал, словно бы в ответ.

— Нет-нет, я его не обижаю! — быстро поправилась я. — Он… очень хороший. Для кого-то. Просто мы с ним немного не ладим. Можно я заберу свою еду? Я никуда не собираюсь бежать. Честно.

Исульф смотрел. Глаза у него были… как у Хальдрима. Точно такие же — холодные, пронзительные, будто видели тебя насквозь.

— Давай договоримся, — прошептала я, медленно приближаясь. — Ты же умный. Я просто возьму поднос. И всё. Больше ничего.

Я сделала шаг. Ещё один. Волк не шевельнулся. Потянулась к двери, приоткрыла её на ширину ладони. Поднос стоял прямо за порогом. Запах супа сводил с ума. Я нагнулась, протянула руку…

И в этот момент перед моими глазами возникли ноги. В тяжёлых, украшенных серебряными бляшками сапогах. А выше — край платья. Богатого, тёмно-зелёного, с золотой вышивкой по подолу. Такая ткань стоила целое состояние. Следовательно, это была не Ладвира. И не кто-то ещё из служанок... У меня было минимум две догадки, кто это мог бы быть. Но ни один из вариантов не имел пока объяснения.

Я медленно, словно в замедленной съёмке, подняла взгляд. Сердце уже колотилось где-то в горле, готовое вырваться наружу. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось увидеть перед собой Виндис — эту красноволосую змею с её ядовитой улыбкой и глазами, полными ледяной ненависти. Или, упаси боги, Тельмиру с её вечным недовольством и тяжёлой рукой. Или кого-то из тех, кто вчера ещё смотрел на меня как на добычу. Я не ручалась за себя. После всего, что случилось этой ночью — после реки, после крика Улафа, после того, как Хальдрим едва не сломал меня своим весом и своими словами, — во мне кипела такая смесь ярости и усталости, что я могла запросто плюнуть в лицо любому, кто посмеет посмотреть на меня свысока. Или, даже хуже того, вцепиться ногтями.