Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 49 – Ри Даль

— Она хотела утопить Улафа! — опять завизжала Виндис. — Твоя жена!..

— А ну, помолчи! — рявкнул Фрейвид с такой силой, что у этой стервы даже волосы взметнулись в разные стороны. — Ещё раз раскроешь рот, я сам тебе язык отрублю, поняла?! А теперь я хочу знать, — он повернулся к старшему сыну, — где ты был, Хальдрим? И где была твоя жена? И, разрази вас Верховный, как это всё вышло?!

— Я был в конюшне, отец. Отдыхал...

— Отдыхал он! — перебил конунг. — Отдыхать ты должен был верхом на своей жене! Ну, а ты, Гайлина?! Объяснись уже наконец! И отпустите её! — он замахнулся угрожающе кулаком, и меня мигом оставили в покое.

Наступила тишина. Только костёр потрескивал, да жалостливо всхлипывала Рагнильда на пару с перепуганным сыном.

— Я уже сказала, — начала я. — Улаф упал с оврага в реку...

— Ложь! — заорала Рагнильда. — Как бы мой ребёнок оказался на том овраге, если он пошёл спать!..

— Так вот пусть Улаф нам и скажет, — оборвал её пыл Хальдрим.

— Не смей мне указывать, как должен поступить мой ребёнок! — огрызнулась Рагнильда. — Он и так, бедняжка, еле дышит! Всё в себя никак не придёт! Где одеяла?! Где вода?!

— Нет, пускай говорит, — возразил жене Фрейвид.

— Сердца у тебя нет! Дитя едва не погиб!

— Он мой сын! И он мужчина! Хватит его нянчить!

— Я уж сама как-нибудь!..

— Рагнильда, — неожиданно мягко вмешался Хальдрим, — дай я поговорю с братом.

— Он не хочет!..

— Улаф, — не обращая на неё внимания, обратился к ребёнку арвинг, — расскажи, что стряслось? Тебя кто-то обидел?

Разъярённая женщина прожгла арвинга взглядом и попыталась отступить прочь, покуда он не затребовал ещё чего-нибудь.

— Да что на вас нашло?! — огрызалась Рагнильда. — Разве не видите: мой бедный мальчик пострадал! Сейчас, мой милый. Сейчас уйдём отсюда...

Она попятилась назад, стараясь продраться сквозь стену стоящих людей. Но, кажется, всем было слишком любопытно дознаться, что же приключилось на самом деле, потому и не стремились выпустить жену конунга.

— Посторонитесь!..

— Мама!.. — внезапно подал голос мальчик.

Это было первое внятное слово, произнесённое им с того момента, как я вообще увидала его. Улаф всё ещё выглядел жутко перепуганны, но Хальдрим и не думал давать ему поблажку — он немедленно подскочил к брату, пока тот растерянно таращился на мать.

— Улаф, расскажи, что случилось? — снова попросил арвинг. На этот раз Рагнильде не удалось вставить и слова. — Ты правда упал с оврага?

Мальчик судорожно кивнул.

— Тебя кто-то привёл туда? Кто-то толкнул?

Все замерли. Десятки глаз смотрели на маленького сына конунга и ждали ответа. Наконец Улаф слабо завертел головой. Жест был отрицательным.

— Довольно его пугать! — вскрикнула Виндис. — Рагнильда, позволь я тебе помогу...

— Молчать! — оглушил всех Фрейвид. Он чеканной поступью приблизился к мальчику, оттолкнул красноволосую, оттеснил старшего сына и испытующе уставился на супругу. Рагнильда опустила глаза. А конунг перевёл взгляд на Улафа: — Итак, сынок, я хочу знать, как всё было. Не бойся, ругаться на тебя никто не будет. Говори.

Улаф поджал губы, словно всё ещё сомневаясь, стоит выдавать правду. А я в тот момент невольно перестала дышать. Мне было и жаль парнишку, и в то же время страшно за себя — если Улаф ляпнет сейчас что-то не то, меня могут обвинить в чём угодно. Да уже фактически обвинили без суда и следствия! Оставалась лишь одна надежда — что правдивая история мальчика отведёт от меня беду.