Книга Мертвы и негостеприимны, страница 52 – Кристина Тэ

— Уф, г-госпожа Г-га…

— Здравствуйте, мэтр Штанге, – натянуто поприветствовала я, кивнув, а Тильда присела в глубоком реверансе.

Проклятье, мне тоже надо было? Впрочем, судя по настроению толпы, меня и так готовились закидать камнями, потому одной ошибкой больше, одной меньше…

— Утро доброе! – воскликнул мэтр Штанге, сумев-таки отдышаться и распрямившись. – А я только, значится, открыл контору и тут слышу, что вы сами, значится, в город прибыли. Ну и я со всех ног…

— Вы что-то хотели? – устав быть вежливой, перебила я.

Солнце уже припекало макушку, внимание горожан раздражало, и, если честно, я готова была во всей красе продемонстрировать свою трусость и неучтивость и позорно сбежать.

— Эм… – замялся маг. – А мэйн Рэйнер с вами?

И заглянул мне за спину, словно именно там я прятала скромнягу мэйна.

— Мэйн Рэйнер отбыл по делам в столицу, – неожиданно даже для самой себя соврала я.

Тильда дернулась и, прищурившись, уставилась на меня, будто пыталась понять мой тайный замысел. А замысла никакого и не было. Точнее… мне просто захотелось проверить одну теорию.

— Да что вы говорите, – протянул мэтр. – Надолго?

— Полагаю, до завтра, – как можно небрежнее бросила я.

Я не знала, в курсе ли он способностей Рэйнера, благодаря которым тот может отбывать и возвращаться хоть каждые десять минут, но рискнуть стоило.

— Жаль, очень жаль, – излишне радостно отозвался маг, затем на миг завис, привлеченный всколыхнувшейся грудью Тильды, но быстро очнулся. – А вы… вы к нам пешком?

Что и требовалось доказать.

— Да, – ласково улыбнулась я. – Так приятно, знаете ли, пройтись с самого утра по нашему чудесному краю. Вот и аппетит нагуляли. Не желаете ли с нами перекусить?

Тильду мое дружелюбие, похоже, окончательно вогнало в транс, и она лишь хлопала глазами, уставившись в одну точку.

— Ох, нет-нет-нет, – замотал головой Штанге. – Не то чтобы я не хотел, вы не подумайте, но дела, дела, значится, много дел. – Он вновь суетливо протер платком блестящий лоб. – А вот едальню посоветовать могу, это могу, да.

Мэтр нервно заозирался, наконец выбрал жертву и указал на ближайшее здание, от которого так несло жареным мясом, что даже я опознала бы в нем трактир. Вывеска с говорящим названием «НАКОРМИМ ДО ОТВАЛА» тоже помогала сделать верные выводы.

— У Детлефа лучшая в мире творожная запеканка! – воскликнул мэтр, продолжая тыкать в едальню пальцем, словно карающим перстом, и замерший на пороге невысокий тощий мужичок в фартуке – очевидно, упомянутый Детлеф – отчетливо вздрогнул и поспешно скрылся за дверью.

Я бы не удивилась, если бы он начал заколачиваться изнутри.

— Что ж, благодарим за совет, – еще слаще разулыбалась я.

— М-дам, не за что, не за что, – проквакал маг. – Ну… приятного аппетита, а я тогда пойду. Дела, столько дел…

— Разумеется.

Уход его напоминал скорее бегство с поля боя под шквальным огнем: мэтр зачем-то петлял, оглядывался и без конца спотыкался, но в итоге все же добрался до поворота и вскоре исчез из поля зрения.

— Ты не заболела? – пробормотала Тильда, прикладывая к моему лбу тыльную сторону ладони. – Если решила быть милой, зачем начинать с этого крючкотворца? Лучше б Рэйнеру так пару раз улыбнулась…

— Дался тебе этот Рэйнер! – разозлилась я и оттолкнула ее руку. – И вообще, у меня стратегия.