Книга Наследник пепельного клана, страница 20 – Андрей Любимов

Николай Алексеевич Пепельный.

Под ней оставалось пустое место.

Алексей перевернул страницу.

Внутри были не законы в чиновничьем смысле и не пустая родовая мораль. Там хранилось то, что действительно делает дом домом: порядок наследования, условия признания побочных ветвей, список вассальных клятв, перечень закрытых договоров, правила допуска к родовым объектам, коды резервных активов, перечень внешних обязательств и протоколы действий на случай войны, мятежа, конфискации, утраты столицы, гибели главы и попытки внешнего захвата.

Род готовился не к праздникам.

Род готовился к плохим временам.

И, что куда важнее, он знал, как в них выживать.

Клим подошёл ближе, не заглядывая в текст.

— Там есть про живых вассалов? — спросил он.

— Есть раздел по клятвенным линиям, — ответил Алексей, быстро листая. — И отметки, кто имел право на вызов по имени рода.

— Сколько?

— Пока не вижу.

— Значит, ищи быстрее. Мне полезно знать, мы одиноки или просто плохо осведомлены.

Марфа Егоровна тем временем уже осматривала полки.

— Вот это забрали бы первым, если бы нашли, — сказала она, проводя пальцами по корешкам папок. — Реестры ренты, долговые списки, земельные схемы… Господи. Да они не просто прятали имущество. Они прятали скелет дома.

— Не «они», — поправила Вера. — Ваши предки. И, возможно, кто-то из внутреннего круга в последние часы перед ударом.

Алексей поднял глаза от кодекса.

— Почему вы так думаете?

Она подошла к дальней стене, где под гербом висела карта губернской столицы.

— Потому что это не аварийная нора, — сказала она. — Это рабочее хранилище. Его не собирали в панике за одну ночь. Но последние изменения внесены быстро: вон свежая по сравнению с остальным разметка, вот новые крепления на ящиках, вот более поздняя бумага вон в том лотке. Значит, старый тайник существовал давно, а перед разгромом его оперативно доукомплектовали. Кто-то понял, что удар близко.

Клим мрачно усмехнулся.

— И всё равно нас почти вырезали.

— «Почти» — ключевое слово, — ответил Алексей.

Он снова опустил взгляд в кодекс и нашёл раздел, помеченный узкой чёрной лентой.

Объекты сопряжённой инфраструктуры. Закрытый доступ.

Пальцы сами перевернули страницу.

Ниже шли схемы, печати, адреса, старые обозначения линий питания, подстанций, контуров накопления, распределительных узлов и резервных станций. Не бытовая сеть. Не городское освещение. Магическая инфраструктура губернской столицы.

Он застыл.

— Что? — сразу спросил Клим.

Алексей медленно поднял голову.

— Нас уничтожили не из-за земли и не из-за титула, — сказал он.

— А из-за чего?

Он развернул книгу к ним.

На схеме города и пригородов тёмными линиями были отмечены энергоканалы. Несколько центральных узлов стояли под разными домами, но самые важные распределительные контуры, связывающие южную дугу, правительственный квартал, военный склад и две резервные накопительные башни, шли через объекты, принадлежавшие дому Пепельных.

Вернее — должны были принадлежать.

Вера побледнела первой.

— Это же… — Она не договорила.

— Да, — сказал Алексей. — Это не просто активы. Это магический хребет столицы губернии.

Клим посмотрел на карту, потом на кодекс, потом снова на карту.

— И Ратские получили дом в доверительное управление, — произнёс он медленно.