Книга Позолоченная месть, страница 109 – Лисса Мия Смит

Впрочем, с Грейс Монтгомери ничего не бывало просто.

— Добро пожаловать! – произнес жизнерадостный слуга, когда они приблизились к одному из черных столов. – Не желаете отведать снадобья?

— Как они действуют? – Джек повертел крохотный фужер, наполненный чем-то серебристым.

— Мистер Уэзерби обладает редким сенсорным искусством, – объяснил слуга. – Зачарованные им жидкости вызывают особый эмоциональный отклик. Попробуйте.

Он продемонстрировал позолоченную этикетку, на которой значилось одно-единственное слово, написанное изысканным почерком: «Рапсодия».

Оливер взял один из фужеров, а другой протянул Эмми. Она поспешно отступила.

— Нет, спасибо.

— Эффект от такой маленькой порции продлится всего несколько секунд, – заверил слуга. – Но если сомневаетесь, можете сначала дать вашей горничной.

Как будто ставить эксперименты на Мэри было намного лучше. Но прежде чем Оливер успел заметить ее исчезновение, Джек схватил фужер и залпом выпил содержимое. Оливер рассмеялся и последовал его примеру.

Их глаза помутнели. Неторопливая улыбка расползлась сначала по лицу Оливера, потом – Джека. Не та усмешка, которая служила Джеку оружием, а другая, кривоватая, которую Эмми увидела в реке, приставив палец-нож к его горлу. Он захихикал, а Оливер и вовсе расхохотался во весь голос. Покатываясь со смеху, они схватились друг за друга, чтобы не упасть. Странная картина – будто из прошлого, в котором они были друзьями.

Но вот действие зелья прошло. Искренняя улыбка Джека увяла, сменившись фальшивой.

Похлопав его по спине, Оливер ухмыльнулся слуге:

— Я возьму бутылку.

— С вас двадцать долларов, сэр.

— Двадцать! – С недобрым смешком Оливер щелкнул пальцами, подавая знак лакею, который все это время держался на почтительном расстоянии. – Заплати ему. Мы же тут занимаемся благотворительностью, в конце концов.

Они пошли дальше. Говорил в основном Оливер, что явно улучшало его и без того хорошее настроение. Джек вставлял достаточно реплик, чтобы освободить от этой обязанности Эмми. Пару раз ей даже удалось отлучиться и поболтать с другими молодыми чародейками. По правде говоря, ей начинала нравиться их компания. Они по-доброму подшучивали над пугливой Уинни, которая боялась пробовать зелья.

Оливер попытался уговорить ее выпить из серебряного фужера, и Эмми взяла его, поддавшись соблазну.

— От одного глотка вреда не будет, – пробормотала она.

— Я бы на вашем месте не стала, – отозвался мелодичный голос.

Эмми едва успела собраться с духом, когда к ней подошла Грейс. Ее золотые кудри были убраны под модную шляпку с цветами. Неизменно элегантная, она забрала фужер из рук Эмми.

— Оно называется «Страсть». Мы же не хотим, чтобы вы на кого-то набросились, верно?

В ее словах Эмми услышала издевательское «опять».

Грейс дотронулась до руки Оливера:

— Не могли бы вы двое ненадолго оставить нас с мисс Фэрчайлд?

— Как пожелаешь. – Судя по его улыбке, Оливер чрезвычайно наслаждался происходящим. Он поклонился и увлек за собой Джека.

Эмми молча смотрела на Грейс и ждала.

Та взяла клубнику с блюда на столе и поднесла к губам.

— Очень любезно с вашей стороны поддержать мою благотворительную организацию, мисс Фэрчайлд.

— Давать уроки шитья детям из бедных семей – это благородное дело. – Для Эмми воспоминания о шитье были неразрывно связаны с воспоминаниями о Грейс. Но думала ли сама Грейс о ней хоть раз?