Книга Позолоченная месть, страница 106 – Лисса Мия Смит

— Оливер хочет снова наведаться в «Бронзовую дверь». – Джек убрал волосы со лба. – Вчера ему не представилось возможности взять с собой зачарованную карту, но, может, он принесет ее в следующий раз.

— Тогда я пойду с вами. – Оставалось всего двенадцать дней; время стремительно утекало сквозь пальцы. – И мы позаботимся о том, чтобы его поймали.

Эмми знала, что в «Бронзовую дверь» наведываются состоятельные люди, но почему-то все равно ожидала увидеть обветшалый игорный дом; роскошная обстановка застала ее врасплох. Джек, Оливер и четверо других игроков сидели за столом из лакированного дуба. Пол застилал мягкий красный ковер. Стены были оклеены дорогими обоями и украшены старинными картинами, якобы подлинниками времен итальянского Возрождения.

Оливер поменял местами карты в руке. Потом бросил одну из них на стол вместе с пачкой денег, которых Эмми с папой хватило бы на несколько лет аренды. С такого расстояния она не могла определить, зачарована эта карта или нет. Судя по раздражению на лице Джека, он тоже не был уверен.

Другие игроки пили виски и курили трубки, пока кучки денег перед ними раунд за раундом уменьшались. У Оливера тем временем денег становилось все больше. Как и прошлой ночью. И позапрошлой.

Уже шесть дней – и ни малейших результатов.

Оливер выиграл очередной раунд. Эмми заделала дырку в стене, через которую они наблюдали за происходящим, и раздраженно выдохнула.

То ли Оливер Страттон жульничал как настоящий мастер, то ли не жульничал вовсе.

— Это бесполезно, – тихо проворчал Калеб. Стены здесь были тонкие, и они не смели повышать голос даже после того, как Эмми заделала отверстие. – Пора уходить. Нас ждут на благотворительном вечере Грейс в половину четвертого.

Опустившись на пол, Эмми спрятала лицо в ладонях. Всю неделю она ездила в город вместе с Джимми и Калебом, рискуя навлечь подозрение слуг. И всю неделю они прятались в квартире, примыкавшей к самой шикарной игровой комнате в «Бронзовой двери». Квартира принадлежала молодоженам, которые с радостью согласились освободить ее на недельку в обмен на толстую пачку купюр. Казалось бы, этого времени должно было быть более чем достаточно, чтобы другие игроки уличили Оливера в мошенничестве. Но последние шесть ночей Оливер только богател.

До конца сезона оставалось семь дней, а три цели из четырех до сих пор разгуливали на свободе. Эмми хотелось закричать.

— Это даже впечатляет, – задумчиво произнес Джимми. – Чтобы не попасться, он должен держать в уме все возможные карты других игроков. Он умен.

Оливер не заслуживал никаких комплиментов. Особенно после того, как всю неделю спаивал Джека до беспамятства.

Они слишком много времени потратили, дожидаясь, пока Оливер попадется. Эмми даже без еженощных поездок в город не смогла бы уснуть: до последнего бала оставалось всего ничего. У них по-прежнему не было никаких улик против Грейс, которая после летнего состязания почти перестала появляться на светских мероприятиях. Калеб несколько раз намекал канцлеру, что хранителю Виндзору нельзя доверять, но Страттон-старший был слишком осторожен, чтобы пойти против другого члена триумвирата без веских доказательств.

Нет, им необходимо было добиться ареста Оливера и свалить все на Виндзора, чтобы подогреть паранойю канцлера.