Книга Ненужная жена. Любимая генерала Севера, страница 11 – Ангелина Сантос

Я встала на низкую скамью, сняла кожаную папку со схемами северных проводников и положила на стол. Сверху лежала ведомость расходов. Ниже — копия договора с поставщиком. А между плотными листами оказались два письма, перевязанные синей нитью.

Первое было адресовано Альдару. Я увидела только шапку документа и не стала его разворачивать.

На втором стояло мое имя.

«Госпоже Норе Вейр, урожденной Элден, мастеру рунных соединений».

У меня перехватило дыхание.

На обратной стороне конверта темнела печать Северного Уступа — крепости, которую я знала по картам и техническим справочникам. Воск был сломан. Кто-то прочитал письмо раньше меня.

Я достала лист.

«Уважаемая госпожа Вейр!

По рекомендации мастера Верна обращаемся к вам с предложением временного инженерного контракта. Защитная сеть долины Фарн в последние месяцы демонстрирует нестабильность, которую не удалось объяснить силами местной службы. Нам необходим независимый специалист по рунным соединениям и тепловым контурам.

В случае вашего согласия Северный Уступ оплатит дорогу, предоставит проживание и доступ к необходимым техническим материалам. Условия вознаграждения, сроки и полномочия обсуждаются до заключения договора.

Просим ответить по возможности без промедления. Работы необходимо начать до наступления основной зимней бури.

С уважением, Ивар Хольм, главный механик Северного Уступа».

Письмо пришло двенадцать дней назад.

Двенадцать дней я ежедневно заходила в мастерскую, проверяла новые расчеты, принимала заказы и спрашивала мужа, можно ли получить доступ к отчетам по северным устройствам. Он отвечал, что вопрос находится в руках его технического отдела.

Я перевернула конверт. Возле моего имени мелким знакомым почерком было написано: «Оставить без ответа. А. В.».

Я села.

Некоторое время просто смотрела на эти три слова. Они были страшнее любых его сегодняшних речей о судьбе. Альдар не только решил, что больше не любит меня. Он уже давно считал себя вправе определять, куда мне можно ехать, с кем работать и что знать о собственной карьере.

Я пыталась вспомнить, не спрашивал ли он меня о Севере хоть раз за последние недели. Нет. Напротив, он говорил, что в дальних гарнизонах работают грубые люди, которым нужны готовые детали, а не тонкие расчеты. Предлагал не тратить время на чужие неполадки. Однажды даже пошутил, что я вряд ли переживу там и двух дней без горячей ванны.

В тот вечер я рассмеялась вместе с ним.

Теперь мне было не смешно.

Я перечитала приглашение, медленно, строка за строкой. Мне предлагали не должность чьей-то супруги, не место хозяйки дома и не роль помощницы человека, который подпишется под моей работой. Меня звали по имени. Предлагали договор, вознаграждение, доступ к чертежам. Я могла отказаться, если условия не устроят. Могла спорить. Могла выставлять требования.

И все-таки страшно было даже думать об отъезде.

Я никогда не жила так далеко от столицы. Не знала северных обычаев, боялась долгой зимней дороги и не представляла, каким окажется генерал, под командованием которого работал Ивар Хольм. О Северном рубеже рассказывали разное. Кто-то хвалил его строгие законы. Кто-то уверял, что там даже военные ночуют в неотапливаемых башнях.

А если мои знания окажутся недостаточными? Если повреждения маяков настолько серьезны, что я не смогу помочь? Если вся эта история закончится еще одним унижением — на этот раз перед чужими людьми?