Книга Служебные обязанности, страница 22 – Салма Кальк

За ужином мы сели все вместе — Мишель отправился с нами, и я не расспросила его о том молодом человеке, вместе с которым он приходил на обед. Спросила уже потом, когда мы распрощались с дамами Карно и вернулись к себе.

— Это один из клиентов отца, у него тоже торговые дела в Массилии. Он попросил подать ужин ему в купе, ему было нужно прочесть некоторое количество бумаг. Он мой сосед. Если хотите, Сесиль, я его вам представлю.

— Если возникнет подходящий случай, — кивнула я.

Правда, случая не возникло. Таинственный молодой человек то и дело сидел с какими-то бумагами в купе, и очень редко покидал его пределы. Мне даже сделалось любопытно — что там за дела такие. Один раз я даже сказала себе, что тоже могла бы взять с собой работу, но… ещё успеется. Вот приеду в Массилию, и займусь.

Пока же мы весело проводили время с Маринетт и Мишелем, и благополучно достигли Массилии в назначенное время. А на вокзале нас с Колетт встречал господин Котье, бабушкин дворецкий, такой же древний, как и она сама.

— Дорогая госпожа Сесиль, госпожа Матильда ждёт вас, — важно сказал он.

А я помахала руками всем своим знакомцам и напомнила ещё раз — улица Гран-Кур, дом девять.

Бабушка Матильда поджидала меня в своей любимой гостиной. Вооружившись лупой, она читала газеты — местную официальную «Массилию», издававшуюся на соседней улице, столичного «Репортёра», которого с опозданием, но доставляли, и желтоватый листок с объявлениями — вроде нашей «Сплетницы». Она поднялась навстречу мне из кресла, обняла, осмотрела со всех сторон и смахнула пару слезинок, когда думала, что я не вижу. Она казалась мне такой хрупкой, что я даже и обнимала её с осторожностью, но — я точно знаю, что эта хрупкая дама до сих пор выходит и в вальс, и в польку, и держится в танце с королевским достоинством, многие мои столичные сверстницы так не умеют.

На самом деле бабушка Матильда — очень младшая сестра моей прабабушки, у них почти двадцать лет разницы в возрасте. Прабабушки Линетт давно нет с нами, а Матильде под Рождество исполнилось семьдесят семь лет, но она бодра, весела, участвует во всей возможной светской жизни, а детям, внукам и правнукам говорит, грозя кулаком и улыбаясь — не дождётесь, я должна дожить до нового столетия.

Бабушка Матильда из Монгранов, очень уважаемого в Массилии семейства. До революции они были из первых здешних землевладельцев, после реставрации Роганов старший брат бабушки был назначен мэром города и долго оставался в этой должности. И когда её старшая сестра Линетт в смутные революционные годы вышла замуж за никому не известного Шарля Дюмона, это, конечно же, назвали мезальянсом, но время было такое, что лучше мезальянс, чем гильотина.

Мой прадед поднялся в годы революции. До того жил он в Мельянских аллеях, в каморке под самой крышей, а родился сыном портного, и никак не хотел наследовать ремесло отца. Когда я спрашивала у папеньки, каким образом прадеду удалось разбогатеть, он только вздыхал и говорил, что тому чертовски повезло. Бабушка Матильда тоже закатывала глаза и повторяла, что Шарль был пройдоха из пройдох. Уж наверное, если из ничего сделал состояние!

Семейная легенда гласила, что самый первый корабль прадедушка Шарль выиграл не то в споре, не то в карты. А дальше он входил в местное отделение Конвента, революционного правительства, и вроде бы оказывал кому-то какие-то услуги, но я думаю — брал деньги за сведения о том, кого собираются преследовать и казнить. Доставалось ли ему в самом деле имущество спешно уехавших и казнённых — не знаю. Но господин Палан как-то обмолвился, что его дед сам пришёл к Шарлю и предложил купить у его доверителя имущество. Доверитель отправлялся в Другой Свет, вроде бы у него там были какие-то знакомые и даже деловые партнёры, и ему нужны были деньги. Шарль купил у господина Курби ещё несколько кораблей и земельные владения — поля и виноградники. Точил зубы на какие-то серебряные рудники, но их заполучить не удалось, очень уж лакомый кусочек был. И господин Пьер Палан, знавший всё об этой собственности, вздохнул, перекрестился и принялся наставлять нового владельца в особенностях ведения бизнеса.